A Red Bullnál zajló botrányos események okán az elmúlt hónapokban sokszor lehetett hallani arról, hogy nem elképzelhetetlen Max Verstappen távozása, a holland pilótára pedig egyértelműen kivetette a hálóját Toto Wolff, a Mercedes csapatfőnöke, aki többször nyilatkozta azt, „imádná”, ha Verstappen már jövőre náluk versenyezhetne.
Sajtóhírek szerint mostanra eldőlt, hogy a Ferrarihoz távozó Lewis Hamilton helyét nem Verstappen veszi át a Mercedesnél, hanem Andrea Kimi Antonelli, aki így 2025-ben bemutatkozhat a Forma-1-ben. Ez ugyanakkor nem jelenti azt, hogy Max Verstappent még hosszú évekig a Red Bull színeiben láthatjuk versenyezni. Ralf Schumacher szerint jó esély van rá, hogy a holland 2026-ban már egy másik istállónál folytatja.
„Úgy hiszem, Max Verstappen — és mindenekelőtt az apja, Jos — pontosan tudják, mit akarnak” — fogalmazott a volt Forma-1-es pilóta. „Azt is tudják, hogy ez a dominancia nem tart örökké, és természetesen a tartós dominanciára törekednek.”
„Hallható, hogy a csapat továbbra is egy kicsit szét van szakadva belülről, még akkor is, ha elszívták a békepipát. Viszont a harmónia kívül és belül is elterjedt egy kicsit, ami szerintem jó. Azt gondolom, a Red Bull eleget szenvedett. De belül talán a dolgok valószínűleg másként néznek ki, és meglepődnék, ha Max Verstappen a Red Bullnál maradna 2026 után.”
Bár a hírek szerint momentán nem sok esély van rá, hogy Verstappen belátható időn belül átigazol a Mercedeshez, Schumacher ezt másképp látja: „Nem hiszem, hogy így van. Mert Max Verstappen a legjobb autót fogja keresni. És jelenleg az nem a Red Bull. Ahogy mondtam Monacóban is, jelenleg a McLarené a legkomplettebb csomag, illetve a Ferrarié. De a Red Bull egyszerűen nehéz vezetni. A Max-faktor nélkül nem győztek volna Imolában.”
Schumacher beszélt arról is, ha Verstappen távozna a Red Bulltól, jó eséllyel dr. Helmut Marko is követné őt.
„A pozíciók változtak egy kicsit, Helmut Marko is változott — szóval miért ne. Erős a kötelék közte és Max között, mindketten együtt értek el mindent. Max az esélyt is a doktortól kapta anno, és sokat vissza is adott neki ezért. Szóval el tudom képzelni.”
„Helmut és Totot [Wolff] is jobban kijönnek egymással most — nem tudom, miért. De ez is jó, egy kis tiszteletnek lennie kell mindig. Néha harcol az ember, de aztán megbékél, szerintem ez jó.”
