Az idei szezon egyik legdominánsabb szereplésével sikerült futamot nyernie Lando Norrisnak a Forma-1-es Holland Nagydíjon, amelyen a hazai sztárt, Max Verstappent megelőzve több mint húsz másodperces előnnyel ért célba. Bár a csapat jelentős fejlesztésekkel érkezett meg Zandvoortba, Andrea Stella csapatvezető elismerte, ekkora előrelépésre még ők sem számítottak.

„Sosem gondoltuk volna, hogy ilyen erős teljesítményre leszünk képesek Zandvoortban, ami az utóbbi évek során egy nehéz helyszín volt számunkra. Nagyon boldog vagyok az egész csapat, így Lando miatt is. Mindig tudtuk, mire képes, de most bebizonyította, mennyire profin tud teljesíteni. Egész hétvégén hibátlanul vezetett.”

A csapat mai teljesítménye ellenére Stella arra számít, a soron következő helyszíneken nem lesz ennyire könnyű dolguk.

„Az ezen a hétvégén mutatkozó teljesítménybeli előnyünk köridőben mérve nagyobb, mint amit az új fejlesztések hoztak. Emiatt úgy gondolom, ez a pálya nagyban kedvezett az autónknak. Nyilván a fejlesztések extra teljesítményt hoztak, de szerintem itt ezek nélkül is pozitív hétvégét zártunk volna” – magyarázta a szakember, aki az év hátralévő részére további új alkatrészeket ígért.

Bár Norris csapattársa, Oscar Piastri is esélyes volt a dobogós helyezés megszerzésére, neki végül a negyedik helyen sikerült célba érnie. Stella szerint kár érte, mert akár a második helyen autózó Max Verstappenre is veszélyes lehetett volna.

„Egyértelműen megvolt a tempója a dobogós helyezéshez. Maxot is nyomás alá helyezhette volna, de sajnos [Charles] Leclerc mögött ragadtunk.”

Kilenc forduló maradt hátra az idei Forma-1-es szezonból, a McLaren hátránya pedig 30 pontra csökkent a világbajnoki éllovas Red Bull mögött. Stella azt ígérte, a McLaren mindent megtesz a vb-cím megszerzéséért.

„A hétvége előtt is hittünk benne, de ez azóta még inkább megerősödött bennünk. Azonban a Red Bullról beszélünk. Egy domináns csapatról, amely pontosan tudja, mit csinál. Nem lesz könnyű küldetés, de elszántak vagyunk és készen állunk. El sem tudom mondani, mennyire nagyszerű érzés lenne” – képzelte el a vb-cím megszerzését.

A McLaren istállója utoljára 1998-ban szerzett konstruktőri világbajnoki címet, egyéniben pedig 2008-ban Lewis Hamiltont segítette sikerhez.