Hülkenberg szerződtetéséről már jó ideje tudni lehet, azt ugyanis már hónapokkal ezelőtt bejelentette a 2026-ban az Audi gyári csapatává váló Sauber, hogy ő lesz az istálló egyik alapembere a következő években. A második ülésre sokan pályáztak, az Audi pedig eredetileg Carlos Sainzot szerette volna megszerezni, a spanyol pilóta azonban hosszú mérlegelés után úgy döntött, a Williamshez szerződik.

Az Audi Forma-1-es vezetője, Mattia Binotto számos versenyzővel egyeztetéseket folytatott a közelmúltban — köztük volt a jelenleg a csapatnál versenyző Valtteri Bottas és Zhou Guanyu is. Azt azonban szerdán hivatalosan is bejelentette a csapat, hogy az idei szezon végén mindketten távoznak.

A csapat ülésére esélyes volt még többek között Mick Schumacher, Franco Colapinto és Gabriel Bortoleto is. A Sauber pedig végül megerősítette, Bortoleto lehet az, aki a következő évben a csapat színeiben versenyezhet, egyúttal bemutatkozhat a Forma-1-ben.

„Mattia vezetésével az Audi Forma-1-es projektje számos területen nagy fejlődést mutat. A második versenyző szerződtetése újabb mérföldkő” — mondta Gernot Döllner, a Sauber Motorsport AG igazgatótanácsának elnöke. „Jelenleg egy generációváltásnak vagyunk tanúi a Forma-1-ben, ahol a fiatal pilóták azonnal hatást tudnak gyakorolni. Gabriel Bortoleto szerződtetésével az egyik legnagyobb tehetséget biztosítottuk a csapat számára. Az ő leigazolása alátámasztja az Audi hosszú távú stratégiáját és elkötelezettségét a Forma-1 iránt.”

Mattia Binotto, az Audi F1-es projektjének vezetője hozzátette: „Gabriel már a juniorkategóriákban is bizonyította, hogy megvan benne az, ami a győzelemhez szükséges. Nagyon örülünk, hogy a Sauber és az Audi csapatának tagja lesz. Gabriellel együtt egy sikerek felé vezető úton járunk, és egyesült erővé válunk, hogy az Audi számára új korszakot alakítsunk ki a motorsportban.”

„Nico és Gabriel az ideális kombinációt jelentik tapasztalat és fiatalság tekintetében, ami erős alapot biztosít számunkra a jövőre nézve.”

A fiatal Bortoleto pedig természetesen szeretné megvetni a lábát a Forma-1-ben, noha tudja, az első szezon elsősorban a tanulásról szól majd számára.

„Ez az egyik legizgalmasabb projekt a motorsport világában, de talán a sport világában is. Igazi megtiszteltetés csatlakozni egy olyan csapathoz, amely ötvözi a Sauber és az Audi gazdag motorsport-történelmét” — fogalmazott a brazil „Több vagyok egy egyszerű csapattagnál, hiszen célom, hogy együtt fejlődjek ezzel az ambiciózus projekttel, és elérjem a motorsport csúcsát.”

„Rendkívül hálás vagyok a csapatnak a lehetőségért, és hogy egy tapasztalt pilóta, mint Nico mellett dolgozhatok. Mindkét program bizonyított már a fiatal tehetségek gondozásában, és biztos vagyok benne, hogy együtt megírjuk saját sikertörténetünket.”

Gabriel Bortoleto: Az új brazil csillag az autósport világában

Gabriel Bortoleto fiatal kora ellenére máris jelentős eredményeket ért el az autóversenyzés világában. A brazil versenyző 2004. október 14-én született Sao Paulóban, korán felfedezte a sebesség iránti szenvedélyét, és hamar bizonyította, hogy az autósportban rendkívüli tehetséggel bír. Mint a legtöbben, ő is a gokartozás világából indult, ahol hamar felhívta magára a figyelmet, és nem sokkal később a nemzetközi mezőnyben is bemutatkozott.

Bortoleto karrierje fontos mérföldkőhöz érkezett, amikor belépett az együléses versenyautók világába: 2021-ben bemutatkozott az F4-es kategóriában, és rövid idő alatt sikerült megvetnie a lábát a nemzetközi mezőnyben. Az F4-es olasz és német bajnokságban való részvételével további tapasztalatokat szerzett, és kivívta magának a szakma elismerését, ahol tehetségét nem lehetett figyelmen kívül hagyni. Az F4-es szereplése során stabil teljesítményt nyújtott, és több alkalommal állt dobogóra, amelynek köszönhetően értékes tapasztalatokat szerzett a versenyautózás világában.

Újoncként F3-as bajnoki cím

Bortoleto pályafutásának következő állomása a Forma-3-as bajnokság volt, ahol a Trident csapat színeiben versenyzett. A brazil pilóta gyorsan alkalmazkodott az új kihívásokhoz, és lenyűgöző bemutatkozást produkált. A 2023-as szezonban kiemelkedő teljesítményt nyújtott, és már az idény elején bebizonyította, hogy komoly esélyes a bajnoki cím megszerzésére. Sikerének kulcsa a következetes teljesítménye és higgadt versenyzési stílusa volt, amely az F3-as mezőny egyik legtehetségesebb fiataljává tette. A szezon során Bortoleto számos futamot megnyert, és következetesen gyűjtötte a pontokat, amellyel megszerezte a 2023-as Forma-3-as bajnoki címet. Ő volt az első brazil pilóta, aki megnyerte a sorozatot.

Közel a Forma-2-es trófea is

A 20 esztendős tehetség idén mutatkozott be a Forma-1 előszobájának számító Forma-2-es sorozatban a Virtuosi Racing színeiben, jelenleg pedig 4,5 pontos előnnyel vezeti a pontversenyt úgy, hogy a bajnoki évadból még két versenyhétvége van hátra.

A fiatal tehetség a McLaren juniorversenyzője, azt azonban már jó ideje kijelentették a wokingiak, nem gördítenek akadályt az útjába, amennyiben egy másik istálló Forma-1-es versenyzési lehetőséget kínál neki.

A tehetséges brazil pilóta nemcsak gyors, hanem technikailag is rendkívül képzett, ami különösen fontos a modern autósportban. Szenvedélye, elkötelezettsége és érett versenyzői hozzáállása miatt már most a brazil autósport egyik legnagyobb reménységének tekintik. Bortoleto célja, hogy további tapasztalatokat szerezzen, és folytassa fejlődését a karrierje során.