Hamilton utolsó napjai a Mercedesnél nem múltak el érzelmek nélkül: a német csapat motorhome-jában, ahol a pilótáknak külön szobájuk van, a brit versenyző egy megható gesztussal zárta le hosszú karrierjének ezt a fejezetét. A történteket a Mercedes csapatának koordinátora, Stephen Lord osztotta meg a Forma-1 hivatalos podcastjében, a Beyond the Grid-ben.

„Ez egy igazán érdekes betekintés Lewis személyiségébe, amit talán sokan nem látnak” – magyarázta Lord. „Ez Monza után történt, az utolsó európai futamot követően. Lewis fent volt az emeleten, és részt vett a mérnöki megbeszélésen.”

„Az európai helyszíneken van egy bázisunk, ahol a legfelső szinten egy mérnöki rész található, és ennek a hátsó részén vannak a pilóták saját szobái. Ezekben a szobákban masszázságyak vannak, az összes felszerelésük szépen elrendezve, továbbá van egy fürdőszoba zuhanyzóval és WC-vel.”

„Lewis végzett a mérnökökkel, a mérnökök már távoztak, így Lewis egyedül maradt a szobában. Én felmentem, hogy felvegyek pár dolgot, majd lementem a lépcsőn. Lewis is lejött a lépcsőn, készen arra, hogy elinduljon haza. A lépcső alján megállt, majd megfordult, és visszament az emeletre. Azt hittem, valamit ott felejtett, így nem tulajdonítottam neki különösebb jelentőséget. Körülbelül tíz perc múlva visszajött, és odament Carloshoz, aki a versenycsapat logisztikájáért felelős vezetőnk.”

„Látszott, hogy Lewis nagyon érzelmes állapotban volt. Megfogta Carlost, és azt mondta: ‘Most esett le, hogy soha többé nem fogom látni azt a szobát. Nagyon megható ez az egész. Nem tudok elmenni. Szomorú érzés elhagyni ezt a szobát, mert évekig használtam, és most már soha nem látom többé.’ Láthatóan mélyen megérintette, hogy itt kell hagynia.”

Lord folytatta: „Bementem a szobába, és a falon ott volt egy hosszú, kézzel írt üzenet. Ez egy levél volt Kimi számára, amelyben üdvözölte őt az új szobájában, sok sikert kívánt neki, és nagyon szép dolgokat írt a csapatról. Például azt, hogy ‘ha törődsz velük, ők is törődni fognak veled, mert fantasztikus csapat.’

„Arra gondoltam, ‘wow, ez igazán szép gesztus.’ Valójában már vágtunk is rá egy üveglapot, és mostantól a levél be van fedve, hogy örökre megmaradjon ott. Ezután úgy döntöttem, bemegyek a fürdőszobába, hogy ellenőrizzem, mindent elcsomagoltunk-e, amire szükségünk van.”

„Bementem a fürdőszobába, és a WC-papír tartó felett ott volt egy felirat: ‘Lewis itt járt’, egy nagy mosolygós arccal. Arra gondoltam, ‘oké, ez tetszik.’ De Kimihez írt levele valóban különleges volt.”

Hamilton távozása és Antonelli érkezése egy új korszak kezdetét jelenti a Mercedes számára. Az ifjú olasz pilótának hatalmas kihívás lesz a brit bajnok örökébe lépni, de a Mercedes reményei szerint tehetsége és elkötelezettsége lehetővé teszi számára, hogy hosszú távon sikeres legyen az istállónál.

Hamilton számára viszont egy új fejezet kezdődik a Ferrarinál. Az olasz csapatnál a sportág legikonikusabb versenyzőjeként próbálja meg újraírni a történelmet, és megszerezni nyolcadik világbajnoki címét. A Ferrari reményei szerint Hamilton tapasztalata és vezetői képességei kulcsfontosságúak lesznek ahhoz, hogy visszatérjenek a csúcsra…