A négyszeres világbajnok német versenyző a BBC Sounds podcastműsorában beszélt korábbi tapasztalatairól a maranellói csapatnál, illetve Hamilton esélyeiről a Scuderiával.

Vettel — aki 2015 és 2020 között erősítette a Ferrari — pontosan tudja, milyen kihívásokat jelent a vörös autóval a bajnoki címért harcolni. Bár a német pilóta 2017-ben és 2018-ban komoly kihívója volt Hamiltonnak, a végső győzelmet mindkét alkalommal a brit versenyző szerezte meg a Mercedes színeiben.

„Nekem nem jött össze, mert Lewis ott volt. Most majd meglátjuk, hogyan alakul. De igen, szorítok neki” – mondta Vettel a beszélgetés során. „Hosszú éveken át versenyeztem vele, jól kijövünk egymással, és jelenleg messze ő a legnyíltabban kommunikáló pilóta a mezőnyben. A pályán nyújtott teljesítményéről felesleges is bármit mondani. A számok és a statisztikák magukért beszélnek, de jó látni, hogy még mindig a mezőny tagja, és hogy ezt a befolyását pozitív módon használja fel.”

A német ex-versenyző úgy véli, Hamilton számára is különleges kihívás a Ferrarinál elérni a csúcsot – de biztos benne, hogy a brit világbajnok képes kizárni a külső nyomást.

„Talán egy kicsit más, de szerintem Lewis versenyzőként nagyon magas elvárásokat támaszt saját magával szemben. Úgyhogy biztos vagyok benne, hogy most rendkívül elszánt, hogy ebben az autóban ül. Nem a zajra figyel, hanem arra, hogy működjön a dolog.”

Vettel korábban már maga is beszélt arról, mennyire különleges érzés volt a Ferrarihoz szerződni – akkor abban bízott, hogy Michael Schumacher nyomdokaiba léphet. Bár a világbajnoki cím nem jött össze, a 2017-es és 2018-as idények során valódi kihívóként lépett fel.

Hamilton részéről is mindig megvolt a tisztelet. Egy 2021-es imolai sajtótájékoztatón így emlékezett közös párharcaikra: „Rossz a memóriám, de úgy emlékszem, a Sebbel vívott csatáim voltak a kedvenceim.”

Vettel ugyanakkor Charles Leclerc esélyeit sem írja le – hiszen jól ismeri korábbi csapattársát, és úgy véli, a Ferrari idén igazán ütőképes párost állított fel.

„Természetesen Charles is ott van. Vele is versenyeztem. Ez egy nagyon erős felállás.

A végén mindig sok mindennek kell összeállnia ahhoz, hogy az utolsó néhány futamon is esélyed legyen a bajnoki címre. Meglátjuk. Szoros lesz, de senkit sem írok le.”