Az ausztrál versenyző 12 ezredmásodperccel múlta felül csapattársát, egyben bajnoki riválisát a zandvoorti időmérőn, így ő kezdheti meg az élről a mai versenyt. Ezzel jó esélye nyílt arra, hogy vasárnap növelni tudja kilencpontos előnyét az összetettben.

Piastri az időmérő után elmondta, bár a kör nem volt hibátlan, összességében kiváló érzései voltak a volán mögött.

„Elég jól éreztem magam. Tudom, hogy nem volt tökéletes, de az ilyen erős szél mellett vannak olyan helyek, ahol sosem fog tökéletesnek tűnni. Szóval jó érzés volt, és nagy előrelépés gyakorlatilag minden más körömhöz képest, amit ezen a hétvégén futottam. Jó érzés volt, hogy akkor össze tudtam rakni. De sok kemény munkába telt, türelemre volt szükség, hogy megtaláljam az időt, és végül sikerült” — magyarázta.

Piastri arról is beszélt, hogy a hétvége során milyen változtatások segítették abban, hogy megszerezze a rajtelsőséget.

„Apró finomítások itt-ott, de alapvetően az időmérőn, amikor több próbálkozásod van, több gumiszett, természetesen egy kicsit könnyebb még találni valamit. Persze a nyomás sokkal nagyobb, mint az edzéseken. Úgy éreztem, ezen a hétvégén rengeteg próbálkozás kellett ahhoz, hogy bizonyos részeken fejlődjek, de végül elég volt. Szóval lényegében csak próbáltam gyorsabban vezetni.”

A McLaren pilótája szerint már a hétvége elején látszott, hogy erős tempóra képesek Zandvoortban.

„Igen, mindenképpen. Már az első szabadedzéstől kezdve tudtam. Úgy érzem, egész hétvégén nagyon erős volt a tempónk. A harmadik edzés különösen erősnek tűnt, és tudtam, hogy az autóval nincs probléma. Inkább arról volt szó, hogy időbe telt, mire bizonyos helyeken javulni tudtam. A csapat nagyszerű munkát végzett, hogy ilyen jó autót adtak nekem, és abban is sokat segítettek, hogy én magam is fejlődni tudjak.”

A vasárnapi versenyre előretekintve Piastri hangsúlyozta: a gumistratégia kulcsszerepet játszhat majd.

„Még nem tudom. A gumistratégiák mindenkinél egy kicsit mások. Úgy hiszem, mi vagyunk az egyik azon kevés csapat közül, amelynek két kemény és egy közepes szettje van. A legtöbbieknek csak egy kemény és egy közepes maradt. Ez adhat egy kis előnyt nekünk, de közben elárulja azt is, mit gondolnak a többiek. Meglátjuk, de van néhány opció a kezünkben.”

Újságírói kérdésre Piastri összehasonlította idei hétvégéjét a tavalyival, amikor Zandvoortban kifejezetten szenvedett. Elárulta, idén is küszködik egy kicsit a tripla jobbos utolsó, lassú kanyarjában.

„Igen is, meg nem is. A hétvége során kicsit változott. Pénteken úgy éreztem, hogy a második szabadedzésen előreléptem, de a harmadikon nem igazán. Aztán éjszaka változott a szélirány, és néhány kanyar, ahol erős voltam tegnap, gyengébb lett, máshol viszont javultam. A középső szektor nem volt a kedvencem ezen a hétvégén, de végül sikerült összeállítani. Egy körben mindent összerakni nem volt könnyű. Úgy érzem, összességében tavalyhoz képest javultam, és nyilvánvalóan az időmérő is jobban sikerült. Ez ráadásul az első normális szombatunk itt Zandvoortban, hiszen az elmúlt két évben vagy a harmadik edzés, vagy az időmérő eleje esős volt. Most jobban ritmusba tudtam kerülni, és ez is segített.”