Christian Horner úgy véli, az a teher, amit Oscar Piastri a 2025-ös vb-harc végjátékában elszenvedett visszaesés után magával cipel, „teljes mértékben motiválni” fogja őt a soron következő idényben.

A 2025-ös Holland Nagydíjat követően Piastri 34 ponttal vezetett Lando Norris előtt, Max Verstappent pedig 104 ponttal előzte meg, ám az Azerbajdzsáni Nagydíjon elkövetett rossz rajt és az elsőkörös baleset elindított egy látványos formahanyatlást.

Azerbajdzsán és Las Vegas között az ausztrál egy kiesést jegyzett, egyszer negyedik lett, három alkalommal ötödik helyen ért célba, majd Las Vegasban kizárták. Mindeközben az Egyesült Államokban és Sao Paulóban a sprintfutamokon is összetörte az autóját, és kiesett.

Mindez azt eredményezte, hogy Piastri visszacsúszott a bajnokság harmadik helyére csapattársa, Lando Norris, valamint a feltámadó Max Verstappen mögé. Az ausztrál végül harmadikként zárt, mindössze 13 ponttal Norris és 11 ponttal Verstappen mögött.

Piastri számára ez volt a harmadik Forma-1-es szezon, és az első alkalom, hogy reálisan harcban állt a világbajnoki címért. Mivel a McLarent a sportág új szabálykorszakában is a futamgyőzelmekért küzdő csapatok közé várják, Horner szerint a 2025-ben szerzett tapasztalatok komoly hasznára válhatnak.

„Oscar rengeteget tanult a tavalyi évből” – mondta Horner az ausztrál Today műsorának, még az ausztráliai előadókörútja előtt. „Azt gondoltam, hogy a [2025-ös] nyári szünet előtt ő volt az egyértelmű esélyes, és sajnos a szezon végére valahogy szétesett neki. De tanulni fog ebből, és ez fájt neki, és végső soron motiválta.”

„Az ember elfelejti, hogy a srác csak pár szezont teljesített a Forma-1-ben, viszonylag tapasztalatlan, és szerintem egyre jobb és jobb lesz, és teljes mértékben motivált lesz az előtte álló szezonra.”