Az energiaital-gyárosok remek formában kezdték az idei szezont, noha Christian Horner zaklatási botránya árnyékot vetett a csapat sikereire. Azóta aztán kiderült, az istállótól olyan nagynevű kulcsemberek távoznak, mint Adrian Newey főtervező, Jonathan Wheatley sportigazgató, vagy Will Courtenay stratégiai főnök. A Red Bull csapatának teljesítménye pedig igencsak visszaesett — olyannyira, hogy a Mexikói Nagydíjat követően az osztrák istállót a Ferrari is megelőzte a konstruktőri versenyben, így már csak a 3. helyet foglalják el a tabellán.

Mindeközben Max Verstappen sem tud a győzelmekért harcolni, csapattársa, Sergio Perez pedig egyenesen kiábrándító formát mutat. Amikor az OE24 című osztrák lap utóbbi pilóta gyengélkedéséről kérdezte, a Mercedes-főnök, Toto Wolff kifejtette: „Egy kívülállónak nehéz megértenie. Biztosan szerepet játszik egy mentális tényező, ami az egész csapaton átível, mivel visszaléptek egyet.”

„Pérez nem egy 16. helyezett pilóta; nyert már versenyt. És Max Verstappen sem egy 6. helyezett pilóta. A fontos emberek távozásával járó nagy feszültség most a teljesítményben is megmutatkozik.”

Arra vonatkozóan, hogy Verstappen utoljára Spanyolországban tudott versenyt nyerni, Wolff hozzátette: „Igazán kemény, ezt az idény elején senki sem gondolta volna.”