Verstappen tavaly harmadik világbajnoki címét is bezsebelte, dominanciáját látva pedig abszolút favoritja a 2024-es Forma-1-es idénynek is. A holland versenyző ugyanakkor a tavalyi Las Vegas-i Nagydíjon többször hangot adott azon véleményének, hogy egyáltalán nem nézi jó szemmel, ahogy a sportág vezetői számos alkalommal a show-t helyezik előtérbe a sporttal szemben. Christian Horner, a Red Bull csapatfőnöke pedig azt mondja, nem is szeretnék, ha Verstappen afféle PR-robottá válna.

„Mi abban hiszünk, hogy a versenyzőinknek szabad választása legyen. Ők sem robotok, van véleményük. Maxnak pedig hangja van világbajnokként, és nem kényszerítjük rá a PR-ra” — mondta a brit szakember a Motorsport.com című internetes portálnak. „Ő egy nagyon őszinte, fiatal srác, és elmondja az embernek, hogyan látja a dolgot. És azt gondolom, ez valójában igazán üdítő.”

Horner ugyanakkor azt mondja, Verstappen — aki annak idején 17 évesen debütált az F1-ben — sokat változott az évek alatt.

„Azt gondolom, változik, mivel érettebbé vált egy kicsit, több lett az arcszőrzete is!” — mondta nevetve. „De a lényege annak, hogy ki is ő, nem változott. Jön, beül az autóba, és vezet, mint az állat. Egyáltalán nem élvezi azt a felhajtást, ami körülveszi a Forma-1-et, de soha nem is élvezte. Profin teszi a dolgát. Egyszerűen egy kiemelkedő versenyző, és két lábbal a földön jár. Ha pedig nem itt versenyez, akkor elmegy GT-autót vezetni, vagy online versenyez. Együtt él és lélegzik ezzel.”

A Red Bull-főnök úgy látja, az évek során szerzett tapasztalatnak köszönhetően a holland pilóta türelmesebbé vált, és kiemelkedően kezeli azt, ahogy kibontakoznak a versenyek.

„Ha megnézzük, milyen kontrollja van a versenyek felett, vagy azt, ahogy olvassa a futamokat, és ahogy kezeli a gumikat, egyszerűen kiemelkedő. Egyszerűen felhasználja azt a tapasztalatot, amit idén, tavaly, vagy 2021-ben szerzett. Számos szempontból, például az első kanyarokban is abszolút higgadtabb, mint pályafutása elején. Az időzítése is kiváló. Hagyja magát kibontakozni a versenyeken, nem siet el semmit az első pár körben, felépíti a futamát.”