A Mercedes tavaly a 2. helyen zárta a konstruktőrök versenyét, ám jócskán lemaradva a sportban domináló Red Bulltól. Az ezüstnyilak egy teljesen átszabott versenyautóval készülnek 2024-re, Jenson Button pedig úgy látja, idén abszolút ütőképesek lehetnek.

Amikor a Sky Sports televízió arról kérdezte, mely csapat lehet idén a Red Bull legfőbb ellenfele, Button habozás nélkül rávágta: „A Mercedes. Ha a sportág elmúlt 10 évét nézzük, az a Mercedesről és a Red Bullról szólt. Szóval a Mercedes.”

„Imádnám, ha azt mondhatnám, a Ferrari, szeretném, ha ők is benne lennének a sűrűjében. Mondhatnánk, hogy ők voltak a legközelebbi ellenfelek, különösen a tavalyi szezon végén, de szerintem a Mercedes nagyot fog előre lépni 2024-ben. Hogy ez elég lesz-e, azt nem tudom.”

Button hozzátette, volt mclarenes csapattársa, a hétszeres világbajnok Lewis Hamilton is erőt tud meríteni az elmúlt évek sikertelenségéből.

„Amikor oly sok éven át győztél, majd hirtelen elveszik ezt tőled, az kétféleképp sülhet el: vagy úgy vagy vele, hogy ‘nincs így értelme, vissza akarok vonulni, olyan sokáig voltam a csúcson, és már két éve nem nyertem versenyt’, vagy pedig még éhesebbé tesz. Lewis szerintem utóbbi helyzetben van.”

„Lewis jobb, mint valaha a nyers sebességét tekintve, és látszólag kényelmesebb helyzetben is érzi magát, bízik a képességeiben, szóval kevesebb hibát vét. Szóval még jobb most, mint öt-hat éve. Nehézség ez az ellenfeleknek. Ha egy kellően versenyképes autót kap, mellyel győzelmekért harcolhat, akkor nehéz legyőzni egy ilyen erős és magabiztos versenyzőt. Ahogy ezt jelenleg Max Verstappen esetében is látjuk.”