A Renault vezérigazgatója, Luca de Meo által végzett áttekintés részeként a francia gyártó készen áll arra, hogy feladja saját gyári motorprogramját, és 2026-tól Mercedes V6-os erőforrásaira váltson. A hivatalos döntés szeptember 30-án várható, amikor Viry-Chatillonban tájékoztatják a dolgozókat a jövőre vonatkozó tervekről. Minden jel arra utal azonban, hogy az Alpine a Mercedes motorjaira vált, ezzel véget vetve a Renault gyári erőfeszítéseinek, amelyek még 1977-ben kezdődtek a Forma-1-ben.

A múlt héten a Renault motorrészlegének képviselői nyilatkozatot adtak ki, amelyben felszólították de Meót, hogy gondolja újra a motorprogram felszámolására vonatkozó terveket. Szerintük a költségcsökkentés okozta a döntést, hiszen így a 120 millió dolláros fejlesztési kiadások helyett mindössze évi 17 millió dollárt kellene kifizetniük egy beszállítói megállapodás keretében.

„Nem értjük, mi indokolja, hogy megszüntessük ezt az elit egységet, és eláruljuk a legendáját és DNS-ét azzal, hogy egy Mercedes-motort ültetünk az Alpine F1-es autóiba” – írta az Alpine dolgozóinak tanácsa egy közleményben.

Bár Briatore is részt vesz az Alpine-nál szükségesnek vélt változtatások végrehajtásában, hogy a csapat visszakerüljön az F1 élvonalába, világossá tette, hogy a motorral kapcsolatos döntés nem az ő kezdeményezése volt.

Amikor megkérdezték, miért nem akarta megadni az esélyt a motorrészlegnek, hogy bizonyítsanak, azt válaszolta: „A probléma a bizonyítékokban rejlik. Ami a motort illeti, ezt a vezetőség már eldöntötte, és számomra ez rendben van.”

„Bármit is dönt az elnökünk, az rendben van. Ezt a döntést még azelőtt hozták meg, hogy csatlakoztam volna a csapathoz.”

Amikor arra kérték, tisztázza, hogy a motorprogrammal kapcsolatos döntés nem az ő terve volt-e, Briatore így válaszolt: „Nem, nem én vagyok mindig a rosszfiú… minden másért okolhattok, de ezért nem.”

Briatore nem fél változtatásokat eszközölni az Alpine-nál, amelyek szerinte szükségesek ahhoz, hogy a csapat kilábaljon az utóbbi idők válságából.

Egy probléma, amelyet Briatore a gyengébb teljesítmény egyik okaként említett, az, hogy túl sok ember vesz részt a döntéshozatalban, ami hátráltatja a csapatot. Bár ez felvetette azt az elképzelést, hogy ez Enstone-ban zajló műveletek leépítését jelentheti, Briatore szerint ez nem feltétlenül így lesz.

Amikor arról kérdezték, hogy szerinte ez azt jelenti-e, hogy leépítések várhatóak, Briatore így válaszolt: „Nem tudom. Enstone-ban nem tudom, hogy túl sokan vagyunk-e vagy sem. Hadd nézzem meg előbb.”

„Nem akarunk munkahelyeket megszüntetni. Csak hatékonyságot akarunk. Azok az emberek, akik velünk akarnak maradni, maradhatnak. De mindenkinek ugyanazon az úton kell járnia.”

„Olyan embereket akarunk, akik tapasztalattal rendelkeznek, és csapatként dolgoznak együtt. Ezen túlmenően nem akarunk senkit sem elbocsátani.”

Briatore emellett elutasította azt a feltételezést, hogy az általa Enstone-ban végrehajtott változtatások – különösen a Renault motorprogramjával való szakítás – azt a célt szolgálják, hogy felkészítsék az F1-es csapatot az eladásra.

„Nem, semmi sem eladó” – mondta. „Mindent mi vásárolunk. Ha lenne lehetőség, vennénk még egy [csapatot], és kineveznék egy ügyvezető igazgatót. Egy dolog nagyon világos: Luca de Meo soha nem akarja eladni a csapatot. Kérdés lezárva.”