Pedig Hamilton számára nem indult rosszul a kínai versenyhétvége, hiszen a szombati sprintfutamon a 2. helyen ért célba Max Verstappen mögött. A brit számára azonban az időmérő kiábrándítóan alakult: hibája után csak a 18. rajthelyet szerezte meg, innen próbálta meg felküzdeni magát a futamon.

A Mercedes versenyzője a lágy gumikkal rajtolt, de csak a 15. helyig tudta előreküzdeni magát, majd a közepes keverékekre váltott. Hamilton végül a 9. helyen ért célba. A verseny után azt mondta, az első etapban annyira alulkormányzott volt az autója, hogy azt hitte, az megsérült valahol.

„Azt hittem, az elején talán nekimentem valakinek, mert egész életemben nem éreztem még ekkora alulkormányzottságot. Befordultam egy lassú kanyarba és csak vártam, vártam és vártam” — mondta a hétszeres világbajnok. „Szóval azt hittem, megsérült az autóm, ahogy néhány másik versenyzőnek, mivel törmelékek voltak mindenütt. De egyszerűen csak az általam választott beállítások miatt volt.”

„Egy jobb beállításokkal kapcsolatos döntéssel talán George környékén végeztünk volna, de egyszerűen tovább kell küzdenünk.”

Amikor arról kérdezték, kifizetődött-e, hogy a lágy gumikon rajtolt, Hamilton így felelt: „Te jó ég, én voltam szerintem az egyetlen a lágyakon, és már az első kör után visszaestem! Nagyon nehéz volt.”

A brit pilóta abban bízik, a Mercedes a Miami Nagydíjra tervezett fejlesztésekkel előrébb tud majd lépni.

„Nem volt jobb a dolog, mint vártuk. Arra számítottunk, hogy nagyjából itt végzünk” — fogalmazott a Sky Sports F1 televíziónak. „Remélhetőleg a következő versenyre előre tudunk lépni valamennyit. Addig pedig vissza fogunk térni a gyárba jövő héten, megpróbáljuk jobban belőni az autót Miamira, ahol remélhetőleg jobb hétvégénk lesz.”