A Mercedes nagy reményekkel vágott neki a 2024-es Forma-1-es bajnokságnak, az évad első versenyein, Bahreinben és Dzsiddában azonban versenyzői képtelenek voltak a dobogós helyekért harcolni. Lewis Hamilton egy 7. és egy 9. hellyel indította a szezont, a szombati Szaúd-arábiai Nagydíj után pedig arról beszélt, a csapat idei autója egész egyszerűen túl lassú a gyors kanyarokban, ami miatt óriási hátrányba kerülnek az ellenfelekkel szemben.
„Olyan volt, mintha egy más kategóriában lettem volna, amikor átmentem a gyors kanyarokon a körülöttem lévő autókkal együtt” — mondta a hétszeres világbajnok, majd hozzátette, bár voltak izgalmas csatái a versenyen,, különösen a McLarenekkel, nemigen érezte jól magát: „Nem mondanám, hogy jól szórakoztam. A 9. helyért versenyeztem, szóval határozottan nem tudom ezt mondani. A 9. helyen végezni egyértelműen nem túl szórakoztató.”
„De a versenyzést magát élveztem. Vadásztam, és nyomtam, amilyen keményen csak tudtam. Maximalizáltam mindent, ami rendelkezésemre állt az autóval. A határokat feszegettem. Egyszerűen sajnos hiányzik a teljesítmény a gyors részeken, ahol gyakorlatilag állva hagytak bennünket.”
„De vannak pozitívumok: az autó jó a lassú részeken. Nagyon meg kell növelnünk a leszorítóerőt a tempós szakaszokon. Ha erre képesek leszünk, szerintem harcban lehetünk. De van tennivalónk.”
Hamilton elismerte, az elmúlt évek kiábrándító szereplése után többet várt az új szezontól. A brit szerint újabb drasztikus változtatásokra lesz szükség ahhoz, hogy közelebb kerüljenek az ellenfelekhez.
„Frusztráló, hogy sorozatban a harmadik évben ugyanolyan helyzetben vagyunk. Határozottan nehéz, de leszegett fejjel folytatjuk a munkát. Tudom, hogy a gyárban mindenki olyan keményen nyomja, amilyen keményen csak tudja, de határozottan nagy változtatásokra van szükség. Talán nem végeztünk elég nagy változtatásokat eddig.”
„Ott van három csapat, melyek előttünk állnak, nekik pedig még mindig más koncepciójuk van bizonyos területeken, mint nekünk. Szóval növelnünk kell a teljesítményt, ez biztos.”
