Arról, hogy Hamilton az idei szezon végén távozik a Mercedestől, már február óta tudni lehet, ekkor jelentették ugyanis be azt, hogy 2025-től ő veszi át Carlos Sainz helyét a Ferrarinál. Hamilton azóta két versenyt is nyerni tudott a Mercedesnek, az évad második fele azonban kiábrándítóan alakult számára, a múlt hétvégi Sao Pauló-i Nagydíjon pedig a 14. helyről rajtolva csak tizedikként ért célba.

A brit versenyző a leintést követően nem is rejtette véka alá csalódottságát, amikor azt mondta a csapatrádión: „Ez a hétvége egy katasztrófa volt, srácok. A valaha volt legrosszabb autó. Köszönöm, hogy hozzájárultatok a próbálkozáshoz, nagyszerű munkát végeztek a srácok a bokszkiállásnál.”

„Ha ez volt az utolsó alkalom, hogy teljesítenem kellett, kár, hogy nem volt valami nagyszerű — de hálás vagyok nektek.”

Hamilton aztán a verseny után a Sky Sports F1 televíziónak adott interjújában azt mondta, „örömmel menne már szünetre” ahelyett, hogy versenyezzen az évad utolsó három versenyén, Las Vegasban, Katarban és Abu Dhabiban.

Hamilton ezen mondatai pedig spekulációkat indítottak el azzal kapcsolatban, hogy a hétszeres világbajnok nem fogja végigversenyezni az idei szezont, a Mercedes pedig a szezon véghajrájára beülteti autójába a brit pilóta utódját, Andrea Kimi Antonellit.

Bár hivatalos nyilatkozatot nem tett az ügyben a Mercedes, a Sky Sports News megkeresésére a csapatnál azt közölték, nincs kétség afelől, hogy Hamilton versenyezni fog a szezon utolsó három versenyén.

Hamilton búcsúzkodó üzenetére egy lehetséges magyarázat lehet az, hogy a csapatrádión elejtett mondatait azoknak a csapattagoknak címezte, akik Sao Paulóban jelen voltak, az utolsó három versenyhétvégére viszont már nem utaznak el az istállóval.