Verstappen és Hamilton 2021-ben drámai csatát vívtak egymással, melyből végül előbbi versenyző került ki győztesen – igaz, vitatott körülmények között. Verstappen azóta dominál az F1-ben, tavaly simán nyerte a bajnokságot, idén pedig úgy tűnik, még könnyebb dolga lesz, hiszen az évad eddigi 13 versenyéből 11-et ő nyert. Lewis Hamilton ugyanakkor az olasz Sky Sport televíziónak adott interjújában elárulta, a holland pilóta F1-es sikerei egyáltalán nem olyan lenyűgözőek számára.

„Nem nyűgözött le annyira, mint amikor Michael [Schumacher] vezetett, vagy amikor Sebastian [Vettel] volt az élen, vagy mint amikor Kimi [Raikkönen] versenyzett, és Fernando [Alonso] győzött” – mondta a hétszeres világbajnok a Sky Sports F1 televíziónak Verstappen eddigi eredményeiről.

„Az egész csapat (a Red Bull) az egyik legerősebb, lehengerlően szerepelnek most. Az autó hihetetlen, a versenyzők lenyűgöző munkát végezne, a bokszutcai személyzet, a szerelők mind remekül dolgoznak, jók a stratégiák, és nem lehet hibáztatni ezért őket.”

„Az én véleményem az, hogy az összes csapattársam erősebb volt, mint Max eddigi csapattársai. Jenson [Button], George [Russell], Valtteri [Bottas] és Nico [Rosberg]. Ezek a srácok mind nagyon erősek és következetesek voltak, Max viszont nem versenyzett még ilyen kaliberű pilóták ellen.”

Nem Perez az első versenyző, aki számára nehézséget okoz Verstappen legyőzése, hiszen korábban Pierre Gaslyt és Alex Albont is viszonylag hamar lecserélték gyenge teljesítményük miatt. Hamilton ugyanakkor azt mondja, ő soha nem kapott ugyanekkora elismerést azért, mert rendszeresen legyőzte Bottast – szerinte Verstappen dominanciája „sokkal jobban fel van fújva”.

„Ez valóban érdekes, ma reggel futottam, és ezen gondolkodtam. A narratíva, ami keresztülmegy a médián… Amikor én fél másodperccel, vagy 6 tizeddel megelőztem Valtterit az időmérőn, nem mondták ugyanazokat a dolgokat, mint amiket ma mondanak, amikor Max 6 tizeddel megelőzi Perezt, sokkal jobban fel van fújva.”