Verstappen nagyon fiatalon, mindössze 17 évesen került a Forma-1-ben, és 2016-ban lett a Red Bull Racing versenyzője, mely csapattal 2021-ben, 2022-ben és 2023-ban is a legjobbnak bizonyult. A holland pilóta abszolút csúcsformában van, tavaly a bajnokság 22 versenyéből 19-et megnyert, így abszolút favoritként várhatja a 2024-es idényt.
Most főnöke, Christian Horner beszélt arról, milyen is az igazi Verstappen akkor, amikor épp nem 300 km/óra feletti tempó mellett döngöli földbe az ellenfeleket.
„Max, mint ember egyszerűen egy nagyon édes 26 éves fiatalember, akinek szenvedélye a versenyzés, és nem igazán érzi kényelmesen magát azzal a hírnévvel és ismertséggel kapcsolatban, amellyel rendelkezik. És nagyon őszinte és egyenes” — mondta Horner a Secrets of Success című podcastben. „Szeret a FIFA-val játszatni a PlayStationjén, amikor nem versenyautóban ül. Az autón kívül egy édes fickó.”
„Amikor autóban ül, könyörtelen. Soha nem találkoztam még olyan eltökélt versenyzővel, mint Max, amint beül az autóba. Az ember tudja, hogy 110 százalékot fog kapni tőle, ő pedig elvárja, hogy ezt visszakapja a csapattól. Amint elkezdünk egy versenyhétvégét, a legelső körben, ami általában teljesen jelentéktelen, Max az a versenyző, aki a leggyorsabb — gyakran két-három másodperccel gyorsabb a többieknél. Erre a házamat is rá merném tenni.”
„Számára ez egy módja annak, hogy megmutassa, a képességei csúcsán teljesít, és annak megtestesülése, hogy eggyé vált az autóval.”
Horner beszélt arról is, eddigi F1-es pályafutása során még nem találkozott olyan pilótával, aki annyira jól képes kezelni a nyomást, mint Verstappen.
„Maxnak megvan az önbizalma, a tehetsége, a megérzése és a technikája, hogy képes nagyon gyorsan alkalmazkodni. Nagyon fiatalon került az F1-be — anélkül, hogy pallérozódott volna az alsóbb szériákban. A Forma-1-es arénában tréningezett a publikum előtt, ahol minden, amit csinálsz, részletesen kielemez mindenki.”
„A mentális erőssége terén tündököl a fontos pillanatokban, legyen szó egy időmérőről, egy előzésről, vagy egy kivezető körről. Nem láttam még olyan versenyzőt, aki olyan jól tudja kezelni a nyomást, mint Verstappen, amikor sok forog kockán.”
