Las Vegasban a 2024-es Forma-1-es világbajnoki sorozat 22. versenyét rendezték, a nevadai éjszakában pedig a rajt időpontjában az eddigieknél valamivel melegebb időjárás, 18˚C-os levegőhőmérséklet fogadta a mezőny tagjait, igaz, a szél meglehetősen erősnek bizonyult.

A pole pozícióból a Mercedes versenyzője, George Russell vághatott neki a versenynek, mellette Carlos Sainz sorakozott a Ferrarival, míg a második sorban Pierre Gasly és Charles Leclerc sorakoztak. A világbajnoki esélyesek, Max Verstappen és Lando Norris az 5. és 6. helyekről vágtak neki a versenynek, Verstappen pedig jó eséllyel pályázott arra, hogy már Las Vegasban bebiztosítsa negyedik világbajnoki címét.

A RAJT

Russell a rajtnál megtartotta az 1. helyet, Leclerc azonban remekül jött ki az első kanyarból, két pozíciót nyert, és feljött a 2. helyre, megelőzte Sainzot és Gaslyt is. A vb-éllovas Verstappen megtartotta az 5. helyet, Norris a 6. pozícióban követte őt, Sergio Perez pedig a 15. rajtkockából indulva a kemény gumikeverékkel veszített egy pozíciót.

Leclerc a 4. körben támadásba lendült Russell ellen, a Mercedes brit versenyzője azonban kezdetben még védeni tudta pozícióját. Verstappen közben megelőzte Gaslyt, feljött a 4. pozícióba. Az előzési kísérlet után Leclerc leszakadt Russellről, és magkapta a nyakára a csapattársát. Sainz végül a 7. pozícióban támadást is indított a monacói ellen, és megelőzte őt, így feljött a 2. pozícióba. Leclerc egy körrel később újabb pozíciót veszített, Verstappen is el tudott menni mellette.

Leclerc és Norris nagyon hamar, már a 9. kör végén megérkezett a bokszba a kemény keverékű gumikért, közben Verstappen már Sainzot támadta, és meg is előzte őt. Rögtön utána a spanyolt is a bokszba hívták. A 11. kör végén Verstappen is megejtette első kiállását, egy körrel később pedig Russell is megérkezett az élről.

Perez a kemény keverékekkel a 18. körig ment el, a 2. helyig is feljutott, ám aztán nagyon visszaesett a tempója, több pozíciót is veszített, végül megejtette első kerékcseréjét, megkapta a közepes keverékű abroncsokat.

A 20. körben, a kerékcseréket követően Russell 10 másodperces előnnyel vezetett Verstappen előtt, a hollandot a Ferrarik követték, míg Hamilton az 5. helyre került a remek stratégiának köszönhetően.

VARÁZSOL A GUMIKKAL A MERCEDES

A gumik a Mercedest leszámítva egyik csapatnál sem működtek megfelelően: a 27. körben Verstappen másodszor is a bokszba hajtott, mindössze 15 kört ment el a kemény keverékű gumikon. Érkezett kerékcserére az időközben Leclerc-t elengedő Sainz is, az utolsó pillanatban azonban visszahívták a pályára, a Ferrari ugyanis nem állt készen a kerékcserére.

Leclerc a 31. kör végén érkezett a bokszba, a kiállás során Hamilton és Verstappen is el tudott menni a monacói mellett, majd érkezett Sainz is, aki már a pályán előzte meg a csapattársát. Russell a 32. körben állt ki az élről, simán visszajött az élre Hamilton és Verstappen elé.

10 körrel a verseny vége előtt a Ferrarik megérkeztek a 3. helyen autózó Verstappen mögé, miközben a Mercedesek magabiztosan álltak az élen. Hamilton körönként fél másodperccel volt gyorsabb Russellnél, és egyre inkább zárkózott a csapattársára.

Sainz a 42. körben viszonylag simán el is ment az újabb vb-győzelmét szem előtt tartó Verstappen mellett, a 47 körben körben pedig Leclerc is elment a másik Ferrarival.

MERCEDES-SHOW, VERSTAPPEN MEGVÉDTE BAJNOKI CÍMÉT

A Mercedes végül ellentmondást nem tűrő teljesítményt nyújtva sima kettős győzelmet szerzett George Russell vezetésével. A dobogó legalsó fokára a Ferrari pilótája, Carlos Sainz állhatott fel, míg Max Verstappen 5. helyével bebiztosította pályafutása negyedik Forma-1-es világbajnoki címét.

A hajrában Lando Norrist még a bokszba hívták friss gumikért, hogy megfussa a verseny leggyorsabb körét, bezsebelve az azért járó bónuszpontot.

A Las Vegas-i Nagydíj végeredménye: