Perez jövőjéről már hosszú ideje pletykálnak: bár a Red Bull a nyár elején szerződést hosszabbított vele, kiábrándító formája miatt jó esély van arra, hogy jövőre már nem ő vezeti az osztrák istálló versenyautóját. Helmut Marko, a csapat tanácsadója az ORF televíziónak nyilatkozva a vasárnapi Las Vegas-i Nagydíj után megerősítette, a szezonzáró után dől el a pilótafelállás mind a Red Bull, mind a testvércsapat, az Visa Cash App RB esetében.

„Az Abu Dhabi Nagydíj után lesz egy megbeszélés, amelynek eredményét a részvényesek elé terjesztjük, és ők döntik el, hogy néz ki a pilótafelállás a következő évre” — fogalmazott az osztrák szakember, majd hozzátette, Perez gyenge teljesítménye jelentősen hozzájárult ahhoz, hogy a Red Bull jó eséllyel nem tudja megvédeni a konstruktőri bajnoki címet.

„Nem tudom most pontosan a különbséget, de Checo több mint 200 ponttal van lemaradva Max mögött. Ha közelebb lett volna Hamiltonhoz, Russellhez, a Ferrarihoz vagy akár a McLarenhez, akkor most ismét jó nagy előnyben lennénk.”

Perez az elmúlt futamokon sorra gyenge eredményeket produkált, Las Vegasban csak a 16. helyről rajtolt, és a 10. helyen ért célba, megszerezve ezzel egyetlen pontot. A mexikói pilóta ismét az autó teljesítményére hivatkozott.

„Úgy gondolom, meg kell oldanunk azokat a problémákat, amelyek idén hátráltattak minket” – mondta Perez. „A csapat pontosan tudja, hol állunk, és én hiszek abban, hogy a Red Bull jövőre sokkal jobb autót fog biztosítani számunkra.”

A Red Bull különleges helyzetben van, hiszen egyszerre négy szerződéses pilótája van a rajtrácson, ami még nagyobb nyomást helyez Perezre. Az RB pilótapárosa, Yuki Tsunoda és Liam Lawson egyaránt esélyes lehet Perez helyére. Tsunoda Abu Dhabi után tesztel is a Red Bull autójával, míg Lawson erős teljesítményével már bizonyított.

Emellett felmerült az a lehetőség is, hogy a Red Bull megszerezheti a Williamsnél idén bemutatkozott argentin tehetséget, Franco Colapintót, aki a szezon során lenyűgözte a szakértőket.

Christian Horner, a Red Bull csapatfőnöke nem árult el részleteket a pilótakérdésről.

„Minden, ami a pilótákkal kapcsolatos, a csapat és az érintettek között marad. Ha lenne bármi mondanivaló, megosztanám, de most nincs.”

A csapatfőnök Perez hétvégi teljesítményéről annyit mondott: „Egy pont Checótól – jó vezetés volt, szép felzárkózás. De a probléma az, hogy rossz pozícióból indultunk azon a napon, amikor a McLaren gyenge volt. Több pontot kellett volna elhoznunk tőlük.”