Jelentős lépéshátrányban kezdte meg a mexikói Forma-1-es hétvégét Max Verstappen, akinek pénteki napja saját elmondása alapján egy teljesen haszontalan nap volt, miután az ideje nagy részét motorproblémák vitték el. Ezt követően a szombati, harmadik szabadedzésen sem érezte igazán jól az autóját, így meglepetésként hatott, amikor a kvalifikáció végén a favoritnak tűnő Lando Norrist is legyőzve második rajthelyet szerzett. Helmut Marko azonban nem tartozik azok közé, akik meglepett Verstappen teljesítménye.

„Nem, három-négy tizedmásodpercet veszítettünk a harmadik szektorban, ezzel tennünk kellett valamit. Ez sikerült. Aztán persze láthattunk egy újabb varázslatos kört Maxtól. Az első körének elvétele után higgadt maradt, és tökéletesen vezetett.”

De Marko nemcsak Verstappen, hanem a Red Bull szerelői és mérnökei munkáját is elismerte, akik a második és harmadik szabadedzés után is sokat dolgoztak azon, hogy a címvédő versenyképes lehessen.

„Meg kell dicsérnünk a mérnököket, nagy elismerés nekik. Egy szűk tartományban működő autóval sikerült megtalálniuk a helyes irányt. Emellett azt kell mondjam, a körülbelül 13 °C-kal megemelkedett hőmérséklet kedvezett számunkra” – árulta el Marko.