Montezemolo részt vett a hétvégi Bahreini Nagydíjon, és örömmel találkozott régi ismerőseivel — ugyanakkor kritikáit sem rejtett véka alá. A média természetesen arra is kíváncsi volt, mit gondol most a Ferrari F1-es csapatáról — arról az istállóról, melyet ő egykoron sikerre tudott vinni Michael Schumacher, Jean Todt, Ross Brawn és Rory Byrne segítségével.

„Mindenki nagyon motiváltnak tűnt. Jó volt újra látni a régi arcokat, de a Ferrari ma egy olyan csapat, amelynek néha hiányzik a megfelelő vezetés” — fogalmazott di Montezemolo.

Azt, hogy pontosan mire – vagy inkább kire – gondolt ezzel a kijelentéssel, nem részletezte. Lehet, hogy Frédéric Vasseur csapatfőnöknek szólt az üzenet, de az sem kizárt, hogy a Ferrari teljes vállalati struktúráját bírálta. Valamit viszont világosan megfogalmazott: „Remélem, előbb-utóbb nemcsak dobogós helyezéseket látunk, hanem végre lesz egy autó, amely az élen harcolhat. Ez a lényeg. De ehhez szervezettség és idő kell.”

Montezemolo – aki saját bevallása szerint továbbra is szenvedélyes Ferrari-szurkoló – úgy érzi, valami alapvető hiányzik a mai csapatból: „Szomorú vagyok, mert egy lélektelen Ferrarit látok. A Ferrari a szenvedély szinonimája. Azt jelenti, hogy éjjel-nappal dolgozunk, és sosem adjuk fel.” Hozzátette: dühíti is, hogy a csapatnak nem sikerült 2025-re egy valóban versenyképes autót összeraknia, különösen annak fényében, hogy a 2024-es szezon hajrája reménykeltő volt.

Lewis Hamilton Ferrarihoz való érkezése kapcsán Montezemolo óvatosan fogalmazott: „Hamilton nagyszerű fickó. A Forma-1 történelmének része. Tudja, hogy ez az utolsó esélye. Azért jött a Ferrarihoz, hogy nyerjen, és itt fejezze be a pályafutását.” 

Ugyanakkor figyelmeztetett: „Nem könnyű alkalmazkodni egy új munkamódszerhez. És a probléma az, hogy nincs olyan autója, amellyel világbajnok lehetne. Ennyi év után égető szükségünk van egy győztes autóra.”

Ha Hamilton projektje nem válik be, Montezemolo egy fiatal olasz tehetség, Andrea Kimi Antonelli szerződtetését is elképzelhetőnek tartja. A mindössze 18 éves pilóta jelenleg a Mercedes kötelékébe tartozik, de – ha a paddockban terjedő pletykák igaznak bizonyulnak, és Max Verstappen valóban a Mercedeshez szerződik – könnyen elérhetővé válhat.

„Ő egy első osztályú srác” – dicsérte Montezemolo honfitársát. „Ez az első éve a Forma-1-ben, de nem hibázik és gyors. Látom, hogyan fejlődik. Ráadásul van egy döntő előnye: Bolognából származik! Nagyon sajnálom, hogy a Mercedesnél van. Én két évre a Sauberhez küldtem volna, aztán hoztam volna a Ferrarihoz. De Toto nagyon jó volt abban, hogy időben felismerte a tehetségét – ahogy anno a McLaren Hamiltonnál.”