A patinás brit istálló igencsak gyenge formában vágott neki a 2023-as idénynek, az évad során azonban óriási előrelépéseket tudott tenni, versenyzői pedig összesen 9 dobogós eredményt szereztek a bajnokság során. A McLaren végül a konstruktőri 4. helyen zárta a bajnokságot, a csapat ifjú titánja, Lando Norris pedig nemrég egy interjúban arról beszélt, biztos benne, hogy jövőre megszerezheti majd első F1-es győzelmét.

Andrea Stella, a McLaren csapatfőnöke azt mondja, a jelenlegi adatok alapján is pontosan tudják, milyen helyzetben vannak, és mekkora fejlődésre lesz szükségük ahhoz, hogy 2024-ben az élmezőnyben tudjanak csatázni.

„A Forma-1-ben alapvetően megvan az a luxus, hogy számszakilag behatárolhatók vagyunk. Látjuk, milyen fejlődést tudunk elérni a szélcsatornában és a számítógépes szimulációk révén, és tulajdonképpen tudjuk, hogy egy bizonyos fejlesztési ráta két tizeddel, fél másodperccel, vagy hét tizeddel jobbat jelent a szezon elején” — magyarázta a szakember. „Reálisan látjuk azt, hogy amennyiben meg akarjuk őrizni versenyképességünket a következő szezonra, fél másodpercre lesz szükségünk.”

„Ellenkező esetben olyan lesz, mint amit a szezon végén láttunk, úgy tűnik majd, hogy elkezdünk hátrafelé haladni. Ez pusztán azért van, mert egyhelyben állunk, miközben mindenki más zárkózik. Szóval mindenekelőtt megnézzük majd az adatokat. Ezekkel az adatokkal már most tisztában vagyunk, de ezt nem fogom véleményezni. És aztán ez alapján pozícionáljuk majd a teljes csapatot befelé és kifelé is. Nem kell fals várakozásokat támasztanunk, mert a valóság erőszakos módon ér utol, és nem akarunk ilyen helyzetbe kerülni.”

„Ugyanakkor viszont nem is akarjuk túlságosan alábecsülni magunkat, hogy aztán ne álljunk készen az élen zajló küzdelemre, és ne hozzunk jó döntéseket emiatt. Szóval tartjuk magunkat az adatokhoz, reálisan látjuk a helyzetünket. Ez a filozófiánk.”

Stella rámutatott, az idei bajnokság utolsó szakaszában nem romlott a teljesítményük, egész egyszerűen leálltak a fejlesztésekkel, miközben némelyik ellenfél még gőzerővel dolgozott versenyautóján.

„Az elmúlt idényt úgy kezdtük, hogy nem voltunk versenyképesek, aztán megtettünk egy lépést Ausztriában, majd még egyet Szingapúrban. De volt egy utolsó szakasza is az évadnak, mely során fejlesztési szempontból egyhelyben álltunk” — fogalmazott az olasz szakember. „Számos autóra kerültek fel fejlesztések, némelyik egészen sikeres volt.”

„Szóval ez egy olyan szakasz volt, melynek során nem csökkent a teljesítményünk, egész egyszerűen a többiek kerültek közelebb hozzánk, vagy akár előztek meg bennünket. És nem kétséges, hogyha hasonló eredményeket szeretnénk elérni, mint amilyeneket a harmadik fázisban, Szingapúr után élveztünk, akkor további előrelépésre lesz szükség a következő szezonra.”