Norris matematikai esélyei a világbajnoki címre a Las Vegas-i Nagydíjon szálltak el, ahol három ponttal kellett volna megelőznie Verstappent ahhoz, hogy a küzdelem a következő fordulóra, Katarra is áthúzódjon. A brit versenyző azonban csak hatodik lett, míg a Red Bull holland pilótája az ötödik helyen zárt, és ezzel bebiztosította negyedik világbajnoki címét.

Norris a futam végén egy késői lágy gumis cserével megszerezte a leggyorsabb körért járó bónuszpontot, de elmondása szerint a verseny során a McLaren problémái — különösen az első gumik szemcsésedése — lehetetlenné tették, hogy jobb eredményt érjen el.

„Nagyon büszke vagyok az egész csapatra, hogy ilyen sokáig küzdöttünk, hogy elkezdtünk felzárkózni, és hogy idáig eljutottunk” – mondta Norris. „Az idény elején mi voltunk a negyedik legerősebb csapat. A Red Bull soha nem volt negyedik vagy rosszabb, mondjuk így. Az év elején túl nagy hátrányban voltunk, amit egyszerűen nem tudtunk behozni, mert ők túl erősek voltak.”

A brit pilóta már a következő szezonra tekint, ahol szerinte az autó kezdetektől fogva esélyes lehet a világbajnoki címre.

„Jövőre egy olyan autóval kezdhetjük a szezont, amivel szerintünk már az első futamtól kezdve világbajnokságot nyerhetünk, és ezt nem mondhattuk el az elmúlt hat évben. Emiatt izgatott vagyok” – magyarázta a brit tehetség.

„De büszke vagyok arra, amit idén elértünk: megszereztem életem első Forma-1-es győzelmét, sőt az első három győzelmemet is. És Max ellen senki más nem tudott harcolni, csak én és a McLaren.”

Norris ugyanakkor kijelentette, hogy még egy tökéletes szezonnal sem lett volna esélyük Verstappen ellen: „Lehetett volna néhány dolgot jobban csinálni? Abszolút. De még ha tökéletes szezont futottunk volna, akkor sem gondolom, hogy megnyerhettük volna a bajnokságot. Ezért elégedetten zárom a szezont a 2. helyen.”

A McLaren most a konstruktőri bajnokság megnyerésére összpontosít, a wokingiak előnye azonban 24 pontra csökkent a Ferrari előtt, Norris szerint ráadásul a Las Vegas-i hétvége komoly aggodalmakat vetett fel az autóval kapcsolatban.

„Nem az foglalkoztat, hogy a Mercedes legyőzte a Ferrarit, hanem az, hogy mennyire rossz volt ma az autónk. Ez aggaszt, nem pedig az, hogy a Mercedes erős volt” – mondta az ifjú versenyző.

„Világos, hogy sok munkánk van még az autónkkal. Túl nehéz vezetni, és ezekben a körülményekben egyszerűen nem működik. Sok más pályán is hasonló problémákkal küzdöttünk, de néha sikerült kihozni belőle mindent. Még akkor is, amikor mások azt hitték, hogy a miénk a legjobb autó, valójában abszolút nem az volt.”

A brit pilóta szerint a győztes hétvégékhez tökéletes teljesítmény kellett, amit most nem tudtak megismételni: „Néhány versenyt így is megnyertünk, és azok csodálatos hétvégék voltak. De ezen a hétvégén — még ha jól is vezettem — nem tudtam többet kihozni az autóból. Ha megpróbáltam volna, valószínűleg a falban kötök ki.”