Negyedik Forma-1-es szezonjának második feléhez érve Yuki Tsunoda úgy érzi, kellően éretté vált az előléptetéshez. A japán pilóta 2021-ben debütált az F1-ben, nyers tempójáról azonnal tanúbizonyságot adott, a kezdeti meggondolatlanságai és forrófejűsége miatt azonban a csapata egyelőre nem kötelezte el magát arra, hogy a Visa RB középcsapatából a Red Bull élistállójába ültesse át. Tsunoda szerint mostanra jött el az a pont, hogy kellően megérett a nagy feladatra.

„Azt érzem, hogy érettebb pilótává váltam. Kívülről nézve látszott, hogy a teljesítményem, az egykörös tempóm rendben volt, de a rádiós kommunikációmban, az érzelmeim kezelésében nagy lemaradásom volt például Danielhez [Ricciardo, csapattárs] képest. Ezek fontos szempontok, ha valaki élcsapathoz akar szerződni, hiszen ők érettebb pilótákat keresnek.”

„Szóval fejlődni akartam ezeken a területeken, hogy senki se kritizálhasson bizonyos dolgok miatt. Most már azt érzem, készen állok. Hiszek magamban, miközben jobban kézben tartom a dolgokat és kiegyensúlyozottabb vagyok. Nagyon boldog vagyok, hogy képes vagyok elérni a kitűzött céljaimat. Pontosan ezt kell tennem: a pletykák helyett erre kell koncentrálnom.”

A Red Bull egyelőre nem készül pilótacserére, legalábbis a szezon végéig nem. Tsunodának 2025-re is szerződése van a Visa RB-vel, igaz a két istálló között mindig is viszonylag könnyen cserélgettek pilótákat.

„Látják, milyen teljesítményt nyújtok és elégedettek. Ez eléggé egyértelmű, emiatt hosszabbították meg a szerződésemet. Egyszerűen csak tovább kell teljesítenem, elégedetté kell tennem őket, így remélhetőleg a dolgok majd maguktól alakulnak. Úgy érzem, készen állok magasabb szinteken küzdeni, és felvenni a harcot Maxszal, de erről ők fognak dönteni” – tette hozzá a japán.

Tsunoda a Visa RB által idén eddig megszerzett 34 pontból 22-t tudhat a saját neve mellett.