Max Verstappen három különböző incidensbe keveredett Lando Norrisszal az Amerikai Nagydíjon, illetve az azt követő, mexikói hétvégén. Az austini esetek kapcsán sokan úgy vélték, hogy Verstappennek büntetést kellett volna kapnia, amikor a verseny végén leszorította Norrist a pályáról, így az angol pilóta a pályát kiszélesítése előzött, amiért később öt másodperces büntetést kapott.
Mexikóban Verstappen két, egyenként 10 másodperces büntetést kapott: először azért, mert újfent leszorította Norrist a pályáról, majd pedig azért, mert pályaelhagyással előzte meg a McLaren pilótát, és nem adta vissza a pozíciót. A háromszoros világbajnok Verstappen később elismerte, hogy a második incidensnél túllépte a határt, ám úgy érezte, az első esetnél kapott büntetése túl szigorú volt.
Édesapja, Jos Verstappen szerint itt az idő, hogy az FIA állandó versenybírókat alkalmazzon – ezt a javaslatot sokan támogattak mostanában. Az egykori holland F1-es pilóta emellett finoman célzott Johnny Herbertre is, aki az amerikai és mexikói versenyek négy stewardja közé tartozott. Az idősebb Verstappen. megkérdőjelezte Herbert ítélőképességét és pártatlanságát, miután Herbert a versenyek után személyes véleményt fogalmazott meg a Red Bull pilótájának vezetési stílusáról. Herbert azóta reagált a kritikákra, hangsúlyozva, hogy a stewardok szobájában professzionálisan viselkedik, de azon kívül jogában áll szakértőként véleményt nyilvánítani.
„Ez a világosságról, a következetességről és az objektivitásról szól” – mondta az idősebb Verstappen a Formule 1.nl című internetes lapnak adott interjúban. „Nem kellene korábbi Forma-1-es pilótákat stewardként alkalmazni, olyan emberekre volna szükség, akik értik a versenyzést, ismerik a szabályokat, és ami még fontosabb, nagyobb távolságot tartanak, és nincsenek személyes érdekeltségeik.”
Jos Verstappen szerint az FIA-nak más sportágakat kellene követnie a versenybírók alkalmazása terén: „Ha mindig ugyanazok az emberek döntenek, akkor következetesebb ítéletek születnek. Ez egyszerűen jobb.”
„Az FIA-nak lépnie kell a professzionalizmus terén, és ezen a téren most elég gyengén teljesítenek” – tette hozzá. „A futballban vannak FIFA-bírók, akik képzést, tanfolyamokat kapnak, és jól meg vannak fizetve. Ugyanezt kellene itt is tenni.”
