A Red Bull idén beállított mércéjéhez képest katasztrofálisan alakult a Szingapúri Nagydíj szombati napja Max Verstappen és Sergio Perez számára, akik egyszerűen nem találták a ritmust a nehéz utcai pályán, így mindketten kiestek az időmérő edzés Q2-es szakaszában. Verstappen a pénteki első szabadedzés óta az autója kezelhetőségére panaszkodott, amelyen szombat délutánra nem hogy enyhíteni nem tudtak, csak tovább rontottak rajta. Elmondta, pontosan mi történt.

„Tudtam, hogy nehéz lesz pole-pozíciót szerezni, de erre nem számítottam. Az egész hétvége folyamán küszködtünk. A harmadik szabadedzés nem alakult olyan rosszul, de aztán az időmérőre kipróbáltunk néhány dolgot, és vezethetetlenné vált az autó. Féktávokon folyamatosan leért az alja, így minden egyes alkalommal tapadást veszített az első tengely, amikor nagyot fékeztem. Ahogy a rádióban is mondtam, sokkoló élmény volt, mivel alacsonyabb tempónál sem volt tapadásom. Nagyon nehéz volt vezetni.”

Verstappen korábban már bizonyította, hogy képes a mezőny második feléből rajtolva is dobogós helyen végezni – például Szaúd-Arábiában, ahol a tizenötödik helyről indulva második lett. Most azonban úgy érzi, ehhez nincs elég jó autója.

„Biztos, hogy nincs. Itt egyébként sem számít annyira az autó. Kicsit olyan, mint Monacóban. Mindent az időmérőre teszünk fel, és a hátul autózónak nincs könnyű dolga az előzéssel. Szóval egy hosszú, kemény délutánra számítunk. Remélhetőleg gyorsan végzünk, és nem lesz túl sok biztonsági autós fázis.”

Verstappen tizenegyedik rajtpozíciója még nem végleges, a felügyelők ugyanis feltartás miatt vizsgálják az időmérő edzését. Ezzel kapcsolatban úgy fogalmazott: annyira rossz kvalifikációja volt, hogy ezen már egy hátrasorolás semmit sem változtat. Ennél fontosabbnak tartja, hogy megértsék az autó kezelhetőségi problémáit.