Miután kiderült, Sainznak vakbélgyulladása van, a Ferrarinak gyorsan kellett cselekednie: a harmadik szabadedzés előtt néhány órával szóltak a tartalékversenyzőjüknek, Bearmannak, aki Szaúd-Arábiában eddig az F2-ben versenyzett a hétvégén. 

Bearman a 11. rajthelyet szerezte meg a pénteki időmérőn, és mindössze 36 ezredmásodperccel maradt el Lewis Hamiltontól, aki a 10.-ként jutott tovább a Q3-ba.

„Amit csinált, az igazán lenyűgöző“ — nyilatkozta Verstappen a fiatal pilóta teljesítményéről. „Nagyon nehéz beugrani egy olyan pályán, mint ez. Megnéztem az első néhány körét a harmadik szabadedzésen. A második-harmadik körön, úgy voltam vele, hogy „oké, ez egy erős start. Jó ezt látni.““

„És az, hogy 11. lett, 6 tizedmásodperccel lemaradva a leggyorsabb körtől, az több, mint amit kérni lehet tőle.“

Verstappen azt tanácsolta Bearmannak, élvezze a hétvégét, és legyen büszke magára — ne hagyja, hogy mindezt elfojtsa a stressz. 

„Remélem, hogy élvezte is egy kicsit, mert elég stresszes, amikor új csapathoz mész, alapvetően egy új autóba ülsz ezen a pályán, tapasztalat nélkül“ — magyarázta a világbajnok. 

„Szóval remélhetőleg elégedett magával és nem azt mondja, hogy „nem kerültem a Q3-ba“, vagy ilyesmi, mert úgy gondolom, a paddockban mindenki látta, hogy remek munkát végzett.