A háromszoros világbajnok kiváló esélyekkel pályázott a győzelemre a melbourne-i versenyen, ám már a rajt után úgy tűnt, valami nincs rendben versenyautójával, erre panaszkodott is a rádión, miután a mellőle induló Carlos Sainz a 2. körben el tudott menni mellette. Verstappen jobb hátsó fékje aztán füstölni kezdett, a holland pedig nem tehetett mást: lelassított, a bokszba hajtott és feladta a versenyt. Az incidens után újságíróknak nyilatkozva azt mondta, gyakorlatilag „behúzott kézifékkel” kezdte a versenyt.

„Az adatokból annyit láttunk eddig, hogy amint kialudtak a lámpák, a hátsó fék beszorult” — mondta a holland versenyző a Sky Sports F1 televíziónak. „A hőmérséklet folyamatosan emelkedett. Szóval gyakorlatilag behúzott kézifékkel mentem, ezért is éreztem már rögtön nagyon furcsának az autót néhány kanyarban.”

„Nagyon harapósnak tűnt a rajtrácsra vezető körökben, az autó tényleg formában volt, nagyon elégedett voltam azzal, amit csináltunk. De ez is jól mutatja, hogyha az egyik fék beragad, az nem segít!”

A ViaPlay televíziónak a holland pilóta hozzátette: „Még nem tudjuk pontosan az okokat. Most ellenőrizzük, miből fakadt. Igen, szomorú, de ez továbbra is egy technikai sport. Mindig történhet ilyen, de persze kár érte, mivel megvolt az esélyünk a győzelemre.”