A Mercedes csapata az Olasz Nagyíj hétvégéjén erősítette meg hivatalosan, hogy a Ferrarihoz távozó Lewis Hamilton helyét az ifjú Andrea Kimi Antonelli veszi át. A Mercedes csapatfőnöke korábban nyíltan beszélt arról, szerette volna leszerződtetni a Red Bull háromszoros világbajnokát, Max Verstappent, ennek érdekében pedig tárgyalásokat is folytatott a holland pilóta menedzsmentjével.

Bár végül nem tudtak megállapodni, Wolff nemrégiben úgy nyilatkozott, nem zárja ki annak lehetőségét, hogy Verstappenért megpróbálnak versenybe szállni újra, még a 2026-os idény előtt. Monzában viszont az osztrák szakember leszögezte, nem fogja hajkurászni a háromszoros világbajnokot, mert úgy hiszi, a lehető legjobb párossal rendelkeznek a következő F1-es idényre.

„Nagyon világos a helyzet. Döntöttünk két versenyző mellett, szeretnénk, ha ez hosszú távon működne George-dzsal és Kimivel, nem csupán 1 évre. Most, hogy megszületett a döntést, nem flörtölünk kifelé – nem csinálom ezt a magánéletben, és a szakmában sem. Ha eljutunk esetleg arra a pontra, amikor valami nem tetszik majd, akkor azt a versenyzők fogják először megtudni, nem fogunk elkezdeni flörtölgetni” – magyarázta Wolff.

„Minden figyelmünk a csapatnál George-on és Kimin van, és én ezt is mondtam. Nincs egyeztetés, nincs második gondolat azzal kapcsolatban, hogy mit csinálunk majd 2026-ban – mert most 2024-ről és 2025-ről van szó. Ha lesz flörtölgetés kifelé, arról tudni fogunk. Ha lesznek efféle egyeztetések, mindig nagyon nyitott leszek.”

A Mercedesnél most azon dolgoznak, hogy a lehető legjobban felkészítsék Antonellit a jövő évi éles bevetésre.

„Az idei tesztek nagyon fontosak voltak. Ezekkel is fogjuk folytatni, mert ha visszaemlékszünk arra a napra, amikor Lewis megérkezett, akkor tudhatjuk, hogy akkoriban sok tesztelés volt – nemcsak a vezetésre készített ez fel, hanem arra is, hogy végigmenjünk egy versenyhétvégén” – magyarázta Wolff, aki azt sem szerette volna, ha Antonelli ülne be a Williamsnél Logan Sargeant helyére.

„Úgy döntöttünk, hogy folytatjuk a saját programunkat, tovább edukáljuk Kimit, befejezünk még egy szabadedzést, aztán megcsináljuk az abu dhabi szezonzáró tesztet.”