2012. júliusában, a hockenheimi Német Nagydíjon állt legutóbb egy F1-es rajtrács első sorában Alonso, amikor pole-t szerzett egy szintén esős időmérőn, még a Ferrarival. Max Verstappennek így karrierje során még nem volt alkalma az első rajtsoron osztozni a kétszeres világbajnokkal, amit csipkelődő megjegyzéssel vett tudomásul a szombati sajtótájékoztatón.

„Már gyerekként is néztem Fernandót, ahogy versenyeket, bajnokságokat nyert és pole-okat szerzett. Kellemes érzés, hogy most az első soron osztozunk. Persze Fernando már egy kicsit öreg, de még mindig gyors. És tudom, hogy nagyon jók a rajtjai, szóval készen kell állnom” – fogalmazott a Montrealban az élről induló Verstappen.

Alonso nem sokkal később, a Sky Sports kamerái előtt szólt vissza fiatal riválisának: „Jó, hát majd meg fogom előzni a rajtnál.”

A második rajthely a csapat számára is különleges, hiszen nem kvalifikáltak az első sorba azóta, hogy 2016-ban Renault-ként visszatértek az F1-be. Az istálló legutóbb még Lotus néven, a 2013-as Kínai Nagydíjon Kimi Raikkönen révén állt ilyen előkelő helyen a rajtrácson.

„Ez eddig egy elképesztő hétvége számunkra” – kezdte összegzését Alonso. „Péntekenként általában erősek vagyunk, de szombatra rendszerint tempót veszítünk. Most viszont a vizes körülményeknek köszönhetően az autó remekül viselkedett, végig magabiztosan vezettem, és szerintem a rajongók még egy kicsi extrát is kihoztak belőlem.”

„Az első edzésen még nagyon piszkos volt a pálya, a másodikra már egy kicsit javult a helyzet, aztán a harmadik esőben zajlott, az időmérőn pedig elkezdett felszáradni, szóval nem volt két egymást követő edzés azonos körülmények között. Emiatt nagyon gyors alkalmazkodókészségre volt szükség, mi pedig jól ráéreztünk erre az autóval. Ez az eredmény szerintem 50%-ban a csapaton, 50%-ban a versenyzőn múlt.”

Ami a vasárnapi reményeit illeti, Alonso bízik ugyan a dobogóban, de szerinte a realitás az, hogy még a büntetés miatt a mezőny végéről rajtoló Charles Leclerc is meg fogja őt előzni. „Eddig azt láttuk, hogy van négy autó, akik mindig előttünk végeznek, még akkor is, ha hátulról indulnak, vagy ha defektet kapnak az első körben. Emiatt még mindig az ötödik hely a reális, feltéve persze, hogy magunk mögött tudjuk tartani a Mercedest és a többi autót.”