Ahogyan arra a meteorológiai előrejelzések szerint számítani lehetett, szombaton száraz pálya, és a péntekinél jóval kedvezőbb körülmények fogadták a Forma-1 mezőnyét Szuzukában. Mivel a pénteki szabadedzéseken eső áztatta a legendás aszfaltcsíkot, bőven volt mit bepótolniuk a csapatoknak a helyi idő szerint szombat hajnalban megtartott gyakorláson, így már az első percekben szinte mindenki pályára gurult.

A legjobb köridőt a száraz aszfalton végül a világbajnoki pontversenyben élen álló Max Verstappen futotta meg: a holland az utolsó percekben ugrott az élre, megelőzve a Ferrarikat, és 1 perc 30,671 másodperces idővel hangolt az időmérőre. Verstappentől közel 3 tizeddel maradt el a 2. helyen végző Carlos Sainz, Charles Leclerc pedig csupán 15 ezredmásodperccel volt lassabb csapattársánál.

Ahogy tegnap vizes pályán, úgy ma szárazon is remekelt Fernando Alonso: a kétszeres világbajnok az 4. legjobb időt autózta, megelőzve Sergio Perezt, valamint két Mercedes-pilótát, George Russellt és Lewis Hamiltont. Úgy tűnik, ezek a körülmények a McLarennek is jobbak fekszenek: Lando Norris 8. lett, igaz, Daniel Ricciardo ezúttal is csak a mezőny második felében, a 11. pozícióban végzett.

A top 10-ben Esteban Ocon (Alpine) és Lance Stroll (Aston Martin) zárt még, míg a négyszeres világbajnok Sebastian Vettel csak a 14. helyen végzett. A Haas versenyzőit mindössze 76 ezredmásodperc választotta el egymástól, ám míg pénteken, vizes pályán jó tempót tudtak autózni, addig szárazon csak a 15. és 16. helyekre voltak képesek. A pályafutását jövőre már az Alpine csapatánál folytató Pierre Gasly sem villogott, ő 2,2 másodperces lemaradással az utolsó helyen végzett az AlphaTaurival.

A Forma-1-es Japán Nagydíj programja magyar idő szerint 8 órakor folytatódik majd az időmérő edzéssel.