A faenzai kiscsapat magyar idő szerint szombat hajnalban jelentette be, hogy az Alpine-hoz távozó Pierre Gasly helyét de Vries veszi majd át. A 27 esztendős versenyző korábban a Forma-2-ben és a Forma-E-ben is bajnoki címet szerzett, eddig azonban mindössze egy F1-es futamon állt rajthoz: az idei Olasz Nagydíjon a vakbélgyulladással küszködő Alex Albont helyettesítette a Williamsnél, és végül a kiválónak mondható 9. helyen ért célba, mellyel két pontot is szerzett.

De Vries számára ezt követően nyíltak meg az ajtók az F1 felé: több csapattal is egyeztetéseket folytatott, végül megállapodott a Red Bull-lal, így jövőre ő lehet majd Yuki Tsunoda csapattársa az AlphaTaurinál. A csapatot irányító Franz Tost pedig elárulta, a monzai szereplés nagyban megkönnyítette a döntést.

„Óriási hatása volt, mivel megmutatta a benne rejlő potenciált” – mondta a szakember a Japán Nagydíj szombati sajtótájékoztatóján. „Fantasztikus versenyt futott, nem hibázott, ezért könnyű döntés volt őt választani. Monza fontos volt, de nem az ottani események nyitották fel a szemünket, hiszen Nyck már korábban is a radaron volt.”

„Mivel előálltak ezek a speciális körülmények, hogy versenyzők távoznak csapataiktól, a Red Bull pedig szintén úgy döntött, hogy nem fogja Pierre Gaslyt versenyeztetni 2024-től, ezen tényezők ahhoz a döntéshez vezettek bennünket, hogy Nyck de Vries a legjobb lehetőség, és hogy remekül illeszkedik majd a csapatba.”

Tostnak nincs kétsége afelől, hogy jól döntöttek, ráadásul de Vriesnek bőven van tapasztalata ahhoz, hogy gyorsan formába lendüljön.

„Nyert a Forma-Renault-ban, a Forma-2-ben és a Forma-E-ben is, ezért azt gondolom, ő egy nagyon tehetséges versenyző, és megérdemli, hogy a Forma-1-ben legyen. Nagyon várjuk már, hogy beültessük őt az autónkba.”

„Arra számítok, hogy ez a tanulási periódus kimerül majd néhány tesztben. Ezért azt várom tőle, hogy már a 2023-as szezon első versenyétől kezdve nagyon versenyképes lesz.”

Az osztrák szakember beszélt arról is, a jövőre harmadik szezonját teljesítő Yuki Tsunoda mellett de Vriesnek is lesz lehetősége arra, hogy irányt mutasson az istállónak a jövőben.

„Ha jó autónk van, mindkét versenyzőnknek könnyű. Ha viszont problémánk van a versenygéppel, akkor azt gondolom, nem lesz egyszerű mindent megoldani, hiszen Nycknek nem sok tapasztalata van az F1-ben, Yuki pedig még a tanulási fázisban van. Úgy gondolom viszont, hogy Yuki jövőre már kellően képzett lesz ahhoz, hogy technikai iránymutatást nyújtson. Ettől függetlenül sokat várok Nycktől, mivel van tapasztalata más szériákból, ahol versenyeket és bajnoki címeket nyert. Ha tehát az autó működik, szerintem sikeres évünk lesz.”