Ricciardo alig tudott visszaszokni a Forma-1-be, miután a Magyar Nagydíjon újra lehetőséget kapott az AlphaTauritól, két versenyhétvége után, a Holland Nagydíj szabadedzésén eltörte a karját, így 5 nagydíjat kénytelen volt kihagyni. 

Habár már Katarban szeretett volna visszatérni, Ricciardo úgy érezte, még nem áll készen, ezért még egy hétig inkább a szimulátorban gyakorolt. 

A hétvégi Amerikai Nagydíjon azonban Ricciardo újra autóba ülhet, és alig várja, hogy egyik kedvenc versenyhelyszínén kipróbálhassa az azóta továbbfejlesztett AlphaTaurit. 

„Jó visszatérni!“ — nyilatkozta az ausztrál. „Sokkal jobb a kezem, és a szimulátor hasznos mód volt a tesztelésére. Katar előtt egy héttel kipróbáltam, de nem éreztem úgy, hogy maximális lett volna, szóval Angliában töltöttem a hét további részét, hogy még több időt töltsek a szimulátorban és eljussak arra a pontra, amikor úgy érzem, hogy készen állok.“

„Összességében jó az erőnlétem, mivel annyit edzettem, amennyit csak tudtam, habár egy ideig nyilván nem tudtam sok mindent csinálni a bal kezemmel vagy karommal.“

A 34 éves versenyző elárulta, természetesen nem voltak jó érzések benne, amikor az elmúlt hétvégéket autón kívül kellett töltenie: „Határozottan frusztráló volt nézni az elmúlt néhány versenyt, különösen mivel olyan helyzetbe kerültem, amikor újra készen álltam a versenyzésre, aztán két hétvége után újra szünetre kellett mennem. De igazából elég gyorsan eltelt a versenyzés nélküli idő.“

Ricciardo hozzátette, alig várja, hogy a csapat fejlesztéseit éles körülmények között is megtapasztalja. 

„Az autó egy kicsit változott, mióta utoljára vezettem, de a szimulátor hasznos volt, hogy képet kapjak arról, milyen változások és fejlesztések történtek. Egy kicsit éreztem a hatásukat, de ez egy olyan dolog, hogy amikor majd visszatérek a pályára, akkor fogom a teljes hatásukat érezni. Szingapúrban ott voltam, amikor először próbálták ki őket, és érdekes volt hallani a visszajelzéseket és megjegyzéseket, amelyek főként pozitívak voltak. Szóval izgatott vagyok, hogy milyen első kézből érezni őket.“

„Ami ezt a hétvégét illeti, mindig élveztem Austint. Ez nagyon egyedi egy modern pályához képest, és a hullámok és buckák miatt megterhelő. Kikészít, de azt hiszem, szeretem. Szeretem a kihívást. A kanyar csúcspontok nagy része is elég széles, szóval van néhány sajátos kanyar, amely kivételessé és kiemelkedővé teszi a pályát.“