Ricciardo a Magyar Nagydíjon vette át a gyengén teljesítő Nyck de Vries helyét az AlphaTaurinál, a zandvoorti második szabadedzésen azonban balesetet szenvedett, és kezét törte. Az ausztrál pilóta emiatt öt versenyt kénytelen volt kihagyni, most viszont készen áll a visszatérésre. Az Amerikai Nagydíj helyszínén, Texasban elismerte, frusztráló volt otthonról nézni a versenyeket – főleg azok után, hogy egyszer már megküzdött a visszatérésért.

„Határozottan frusztráló volt nézni az elmúlt néhány versenyt” – ismerte el az ausztrál pilóta. „Főleg, hogy eljutottam abba a helyzetbe, hogy annyira készen álltam már arra, hogy ismét versenyezzek. De aztán részt vettem két hétvégén, és újra meg kellett nyomnom a szünet gombot. Viszont, ami azt illeti, elég gyorsan eltelt az idő versenyzés nélkül is.”

Ricciardo hozzátette, amikor a katari versenyhétvége előtt beült a Red Bull szimulátorába, érezte, hogy még nem 100 százalékos.

„A kezem most már sokkal jobb, a szimulátor pedig hasznos módja volt annak, hogy kiértékeljem. A katari verseny hetén kipróbáltam, és nem éreztem hogy, teljesen jó lenne, szóval az Egyesült Királyságban töltöttem a hét további részét, még több időt töltöttem el a szimulátorban, és aztán eljutottam arra a pontra, hogy már azt érzem, készen állok.”

„Az általános edzettségem rendben van, mivel tréningeztem, amennyire tudtam, habár nyilván a bal kezemmel, vagy karommal nem tudtam olyan sokat egy ideig.”

Ricciardót az elmúlt időszakban Liam Lawson helyettesített, az új-zélandi pilóta, valamint Yuki Tsunoda pedig már egy továbbfejlesztett versenyautóval dolgozhattak a legutóbbi versenyeken.

„A jelenlegi autó változott egy kicsit, mióta utoljára vezettem, de a szimulátor hasznos volt ahhoz, hogy legyen némi fogalmam a változtatásokról és a fejlesztésekről” – magyarázta a nyolcszoros futamgyőztes. „Éreztem egy kicsit a hatásukat, de persze majd akkor érzem igazán, ha valóban pályára is gurulok.”