A Haas alakulatától nemrégiben menesztették az istállót a 2016-os alapítás óta irányító Günther Steinert, helyére pedig az eddig mérnökigazgatóként tevékenykedő Ayao Komatsu került. A Haas tulajdonosa, Gene Haas később a gyenge eredményekkel indokolta a döntést, az új csapatfőnök pedig azt mondja, abszolút megérti az amerikai tulajdonos döntését, hiszen egyértelműen kínos az utolsó helyen szerepelnie a gárdának.

“Ami Gene-t illeti jelenleg, el akar kerülni a mezőny végéről” – mondta Komatsu. “Láthattuk és hallhattuk, mennyire elégedetlen volt Gene. Természetesen ki lenne elégedett azzal, hogy az utolsó helyen versenyez? Kínos. Tényleg kínos.”

“Szóval szerintem pozitívum az, hogy Gene elégedetlen azzal, ahol állunk. Ha az emberek a csapatnál úgy gondolják, ‘oké, utolsók vagyunk, és nem vagyunk biztosak abban, merre tartunk, mert Gene nem mond semmit’, akkor azt fogják gondolni, hogy Gene elégedett azzal, hogy csak a létszámot növeljük a 10. helyen. És határozottan nem ez a helyzet.”

“Valójában mindenki számára motiváló ez itt. Gene komoly, javítani akar a csapaton. Szóval csináljuk közösen!”

Bár Gene Haas nem látogat el minden F1-es versenyre, amikor megteszi, nagyon gondosan odafigyel az istállóra, és különösen a technikai megoldások érdeklik.

“Nagyon lelkes” – magyarázta Komatsu. “Nem feltétlenül érti a Forma-1-es csapatok működésének minden részletét, de legalább egyértelmű irányt ad nekem arra vonatkozóan, hogy mit akar kihozni a csapatból. Azt pedig, hogy hogyan érem el ezt, az én dolgom a többi sráccal együtt. Egyedül nem tudom csinálni. Nincs is tervem arra, hogy egyedül csináljam. Minden srácra szükségem van, hogy összetartsunk, de legalább tudom, mit akar, elég világosan fogalmaz.”

Komatsu korábban a Renault/Lotus csapatánál dolgozott, elmondása szerint azonban az ottani tulajdonosok teljesen más felfogással tevékenykedtek.

“Az egyik különbség az volt, amikor megérkeztem ide, hogy a korábbi csapatom átesett több tulajdonosváltáson is, és őket egyáltalán nem érdekelte a dolog. Nekik csak egy befektetés volt. Nem érdekelte őket a versenyzés. Csak az érdekelte őket, hogy pályára mehessenek egy régi F1-es autóval. Tényleg nem érdekelte őket.”

“Nagyon kiábrándító volt, de amikor 2016-ban idejöttem, az egyik legüdítőbb dolog a tulajdonos, Gene Haas volt, aki nagyon szenvedélyes volt. Emlékszem, talán az egyik téli teszten volt, amikor problémánk támadt az autóval, ő pedig a garázsban nézegette az elemet, mert érdekelte a hardver, illetve a dolgok mechanikus oldala. Egyszerűen érdekelte és tudni akarta, mi romlott el. Szerintem jó dolog, ha egy tulajdonos ennyire szenvedélyes azzal kapcsolatban, amibe invesztál.”