Horner ellen még február elején indított belső vizsgálatot a Red Bull GmbH, miután egy női munkatársa panaszt tett ellene zaklatás vádjával. Az osztrák energiaital-gyártó egy külső szakértőt bízott meg a vizsgálat lefolytatásával, ennek eredményét pedig szerdán közölték: Hornert felmentették a vádak alól, így megtarthatta a csapatfőnöki pozíciót.

Egy nappal később viszont egy ismeretlen olyan email-üzenetet küldött egy számos újságírónak, F1-es csapatfőnöknek, valamint az F1 és az FIA tisztviselőinek, melyben kompromittáló dokumentumok szerepeltek Hornerrel kapcsolatban: állítólagos üzenetváltások azzal a bizonyos női alkalmazottal, valamint fotók. Horner továbbra is tagadja bűnösségét, szombaton pedig kéz a kézben jelent meg az F1-es paddockban feleségével, Geri Halliwell-lel.

A botrány viszont nem csitul, a szombati versenyt követően — ahol Max Verstappen vezetésével a Red Bull sima kettős győzelmet szerzett — Jos Verstappen szólította fel lemondásra az 50 éves szakembert.

„Feszültség van itt, amíg ő a pozíciójában marad” — mondta Max Verstappen édesapja a Daily Mail című lapnak. „Fennáll a veszélye annak, hogy a csapat szétesik. Így nem mehet tovább. Robbanni fog a dolog. Az áldozatot játssza, miközben ő az, aki a problémákat okozza.”

Az idősebb Verstappen szavai azért bírnak komoly jelentősséggel, mert fia, Max háromszoros világbajnokként érhető módon nagy befolyással bír a csapatnál. A hétvégén 35. F1-es győzelmét szerző hollandot többször megkérdezték Bahreinben az ügyről, ő azonban mindig hárított, sőt, látszólag Horner védelmére kelt.

„Nézzék, ha azt nézem, hogy Christian hogyan működik csapaton belül, azt kell mondjam, hogy egy hihetetlen csapatfőnök” — nyilatkozta a holland. „Szóval abszolút, a teljesítmény oldaláról meg sem lehet kérdőjelezni ezt. Sokat beszélek vele. És természetesen a hétvége során is teljes mértékben elkötelezett a csapat iránt.”

A szombati versenyt követően Hornert is próbálták tovább faggatni a botrányról, a Red Bull sajtófőnöke viszont leállította a témát.

„Nem fogom kommentálni azt, hogy mi motivál bárkit arra, hogy ilyet tegyen” — mondta Horner a fent említett üzenetek kiszivárogtatásával kapcsolatban. „A csapatra fókuszálok, a családomra, a feleségemre — és a versenyzésre. Egy hihetetlen család, egy hihetetlen feleség és egy hihetetlen csapat támogat. A versenyzésre fókuszálok, arra, hogy versenyeket nyerjünk, és a tőlem telhető legjobb munkát végzem.”