2024-ben az F1-es világbajnokság első két versenyét szombaton tartják — ennek oka, hogy a Ramadán időszaka épp a Szaúd-arábiai Nagydíj vasárnapi futamára esne, így a Forma-1 vezetősége úgy döntött, a dzsiddai versenyt egy nappal korábban, szombaton tartja meg. Ahhoz azonban, hogy a csapatok időben meg tudjanak érkezni a versenyhelyszínre, logisztikai megfontolásból a bahreini évadnyitót is egy nappal korábban, múlt szombaton rendezték meg.

Ez volt egyébként a 20. Forma-1-es verseny Bahreinben, a Bahreini Nagydíj vezérigazgatója, Salman Bin Isa al-Khalifa sejk pedig jelezte, a módosított program nagy siker volt a helyiek számára, elsősorban azért, mert nekik a vasárnap alapvetően már munkanapnak számít.

„A jegyeladások szempontjából igen, hamarabb kifogytunk a jegyekből, mint általában, ez pedig jó jel” — fogalmazott a RacingNews365.com című internetes portálnak nyilatkozva. „A nemzetközi jegyeladások is magasabbak voltak. Azt hiszem, mintegy 11 ezren repültek ide hozzánk. Ha a hoteleket, az autókölcsönzőket, az éttermeket nézzük, a gazdasági hatás egy ilyen kis sziget esetében óriási.”

„Mivel ez egy közel-keleti hétvége [péntek és szombat a hétvége], a helyi rajongók talán korábban jönnek, mint egy vasárnapi verseny esetében, amikor iskola vagy munka után érkeznének, hiszen — habár a verseny este 6 órakor van — később jönnének.”

„Amikor mi bekerültünk a naptárba, alázatosak voltunk és tiszteltük — és tiszteljük a mai napig — a Forma-1 hagyományait, miszerint a nagydíjat vasárnap rendezik. Most Vegas elkezdte szombaton versennyel, az ember pedig azt mondja, ‘ha meg tudunk állapodni a Forma-1-gyel, és ők is belemennek, talán mi is így tehetünk’. Nem a mi döntésünk. Ez egy kollektív döntés. Meglátjuk a számokat, és talán döntünk.”

„Oké, talán önző vagyok azzal, ha azt mondom, ‘igen, a közel-keleti hétvége szerint akarom’ a versenyt, mert ez csak Bahreinre igaz, miközben a nemzetközi eladásainkat is próbáljuk növelni. 11 ezren érkeztek most, jövőre pedig talán 13 vagy 14 ezren. Lesz így értelme számukra azzal, hogy vasárnap kell hazamenniük? Szóval nem pusztán rólunk [helyiekről] szól ez.”

„Teltházunk volt idén, egy globális sportág vagyunk, szóval figyelnünk kell az időzónákat is — azt, hogy mi az, ami működik. Ha önző vagyok, azt mondom, a bahreini emberek számára jobb, ha hétvégén van. Hogy nemzetközi tekintetben mi a jó, arra nem tudom a választ. De meg fogjuk kérdezni, és ha a vendégek is preferálják, és passzol a dolog, akkor egyeztetni fogunk erről az F1-gyel.”