A csapatfőnök, Christian Horner zaklatási ügye hetek óta beszédtémát szolgáltat az F1-es paddockban, múlt hétvégén, Bahreinben pedig Max Verstappen édesapja, Jos Verstappen gyakorlatilag a lemondását követelte a botrányos események után. A korábbi Forma-1-es versenyző szerint fennáll a veszélye annak, hogy szétesik a Red Bull sikercsapata, amennyiben Horner marad a főnök.
Sajtójelentések szerint nincs kizárva, hogy Horner maradása esetén Adrian Newey főtervező, valamint dr. Helmut Marko is távozik, és úgy tudni, Verstappen szerződésében van egy záradék, mely szerződése ellenére lehetővé tenné a távozást, amennyiben fő pártfogója, Marko is otthagyja a csapatot.
Arra a kérdésre, hogy biztosan kitölti-e 2028 végéig szóló szerződését a Red Bull csapatánál, Verstappen a Szaúd-arábiai Nagydíj helyszínén, Dzsiddában így felelt: „Természetesen mindig ez volt a szándékom azzal, hogy aláírtam. Azért írtunk alá ilyen sokáig, hogy itt legyek.”
„És természetesen ez az autó teljesítményéről szól, 2026-tól kezdődően pedig egy kicsit kérdőjeles a dolog az új szabályok miatt. De tudtam ezt, amikor aláírtam a szerződésemet, és azt is tudom, hogy mit tettek értem pályafutásom során, nem igaz? Szóval igen, a szándékom az — természetesen, abszolút —, hogy maradjak ezzel a csapattal, mert igazán élvezem.”
„És nagyon boldog is vagyok a csapaton belül. Szóval amíg jól teljesítünk, nincs okom arra, hogy távozzam.”
Verstappen ugyanakkor azt nem zárta ki kategorikusan, hogy egy napon majd csapatot vált: „Szerintem senki sem látta jönni azt, hogy Lewis [Hamilton] a Ferrarihoz szerződik. Az életben sem tudhatjuk, mit hoz a jövő, vagy mi történik az emberrel, hogy mi történik körülötted, ami talán hatással lesz rád. Szóval soha nem mondhatod 100 százalékosan, hogy így lesz. Én az élethez is így állok hozzá. De nem is gondolkodom ezen sokat. Nagyon nyugodt vagyok. Ahogy mondtam, nagyon elégedett vagyok a csapattal. A teljesítmény megvan. Nincs okom távozni.”
Amikor arról faggatták, egyetért-e apjával abban, hogy Horner maradása esetén széteshet a Red Bull, Verstappen így felelt: „Nem tudom. Úgy értem… Remélem, hogy nem. Nem kellene. Ez egy erős vállalat, egy erős csapat. Sok erős csapattaggal. Szóval normális esetben nem.”
„Egy csapat vagyunk: én, az apám és Raymond. És ez mindig így lesz. Gondolom, így érezte a dolgot, de ami engem illet, nem számít, hogy egyik vagy másik oldalon vagyok-e. Természetesen, mivel az apám fia vagyok, furcsa lenne, ha más oldalon állnék. De a magam részéről a teljesítményre akarok fókuszálni. Egyszerűen kevesebbet akarok beszélni arról, hogy mit csinálunk csapatként a pályán kívül.”
