A Red Bull háromszoros világbajnokának nem indult gördülékenyen a 2024-es Forma-1-es szezon harmadik versenyhétvégéje. Verstappen a melbourne-i Forma-1-es forduló felkészülési napjából nagyjából húsz percet veszített, amikor az első szabadezdésen a 10-es kanyarban szélesre sodródott, és megütötte az autója alját. Az RB20-at javítani kellett, így a holland a második szabadedzést kénytelen volt késve megkezdeni.

„Sajnos az első szabadedzésen történtek miatt kissé zűrös volt” – értékelte napját Verstappen. „Lesodródtam a pályáról, így megsérült a padlólemez és az utascella. Ezeket sajnos időbe telt megjavítani, így körülbelül 20 percet veszítettem. A csapat azonban gyorsan megoldotta a problémát, így nagyjából sikerült tartanom magam a menetrendhez. Szerettem volna, ha a hosszú etapom néhány körrel tovább tart, de a kiesett idő miatt ez most így alakult.”

Ennek ellenére Verstappen mindkét szabadedzést a második helyen zárta. Az elsőn 18 ezredmásodperccel maradt el Lando Norris idejétől, a másodikon pedig 0,381 másodpercet kapott Charles Leclerc-től.

“Gyorsnak tűnik a Ferrari, de tudunk még javulni, szóval pánikra semmi ok. Csak finomhangolnunk kell az autót, ennyi az egész” – tette hozzá.