A eddigi időeredmények alapján a Mercedes és a McLaren párharcát hozhatja el az idei Forma-1-es Holland Nagydíj, amit a pénteki szabadedzések alapján Lando Norris is megerősített. A McLaren brit pilótája az esős, majd felszáradó első szabadedzésen volt a leggyorsabb, a második, teljesen száraz gyakorláson azonban a mercedeses George Russell ugrott az élre. Hogy milyen volt egy hónapnyi kihagyás után pont a hullámvasútszerű zandvoorti vonalvezetésen újra autóba ülni, arra Norris az alábbi válasszal reagált.

„Eléggé jó volt. Jó érzés visszaülni az autóba, de nem egyszerű pont Zandvoortba visszatérni, mivel eléggé kanyargós és tele van szintkülönbségekkel a vonalvezetés. Mindenesetre jó napot töltöttem el az autóban, de holnapra még fejlődnünk kell valamennyit” – értékelt a pilóta, aki 0,25 másodperccel zárta Russell mögött a napot.

A McLaren először vitt pályára jelentősebb fejlesztéseket azóta, hogy a májusi Miami Nagydíjon Norris megszerezte élete első F1-es futamgyőzelmét. A csapat többek között az autó első és hátsó felfüggesztésének aerodinamikai kialakítását, a padlólemez éleit és a hátsó szárnyat is módosította. Ennek ellenére Norris nem számít arra, hogy ők lesznek a hétvége legerősebb csapata.

„Valószínűleg nem. Szoros, de a Mercedes gyorsabb. Sok faktoron múlik, és szerintem nincs egyetlen leggyorsabb csapat. Miami óta ez az első hétvége, hogy fejlődni próbálunk az autóval. Ezzel kapcsolatban optimista vagyok, de fogalmam sincs, mennyire fog működni. Mindenesetre ez a nap egészen jól alakult, és nagyjából ott vagyunk az élen. Csak egy kicsit kell fejlődnünk, és remélhetőleg fel tudjuk venni a harcot a Mercedesszel” – tette hozzá az egyszeres futamgyőztes.