Nagy kontraszt alakult ki a Mercedes két garázsoldalában a Forma-1-es bakui hétvége pénteki napján. Míg Lewis Hamilton magabiztosan körözgetve a nap harmadik leggyorsabb körét állította be mindössze 66 ezredmásodperces hátránnyal, addig Russellnél olyan műszaki probléma jelentkezett, hogy a csapat már az első szabadedzés alatt motorcsere mellett döntött. Russell autójában egy, már korábban használt egység került be, így a pilótára rajtbüntetés nem vár.

Hogy mi volt pontosan a gond, azt egyelőre ő maga sem tudja.

„Egyelőre nem. A részleteket nem ismerem, de egyértelmű volt, hogy motort kell cserélnünk. Szóval ott volt ez a probléma az első szabadedzésen, ami miatt nem tudtam eleget menni, de a második vége felé is problémába ütköztünk. Nem ez volt a legjobb péntekünk, de Lewis gyorsnak tűnik, szóval látszik, hogy az autó mire képes. Azonban a Ferrari is nagyon erős, Bakuban ők mindig gyorsak.”

Russell mindezek felett ráadásul nem érezte magát kellően magabiztosnak az autóban, így most azon dolgozik, hogy szombatra összeszedje magát.

„Rendben volt, de nem éreztem nagyszerűnek magam odakint. Küszködtem, és Lewishoz képest egyértelműen hátrányban voltam. Nem éreztem magabiztosnak magam az autóban, és az abroncsokat sem tudtam a megfelelő tartományba hozni, szóval holnapra össze kell szednem magam” – taglalta a brit pilóta.