A dzsiddai pályán megrendezett esti edzés a hétvége szempontjából különösen fontosnak számított, hiszen a kvalifikációhoz és a versenyhez hasonló időpontban zajlott. Norris 1:28.741-es idejével végzett az élen, 0,163 másodperccel megelőzve csapattársát, Oscar Piastrit, míg a világbajnoki címvédő Max Verstappen további egy tizeddel maradt el a McLarenektől.

Norris ugyanakkor óvatosságra intett, és elismerte, hogy a látszólagos előnyük nem olyan egyértelmű, mint amilyennek tűnhet.

„Azt hiszem, jelenleg magabiztosnak érezzük magunkat, de a többiek nincsenek messze” – mondta a McLaren pilótája a pénteki edzésnap után. „Talán nagyobb különbségben reménykedtem, mint amit ma láttunk. Tudjuk, hogy gyorsak vagyunk, tudjuk, hogy remek autónk van – de semmiképp sem vagyunk annyira kényelmes helyzetben, mint amennyire szeretnénk. Ennél nincs többről szó, csak lehajtott fejjel dolgozunk tovább, magunkra koncentrálunk, és meglátjuk, mit tudunk elérni.”

Norris a dzsiddai hétvégére egy nehéz bahreini futam után érkezett: ott csak a hatodik helyről rajtolhatott, végül így is a dobogó harmadik fokára állhatott fel.

A McLaren versenyzője a dzsiddai hétvége előtt elmondta, hogy az MCL39-es kezelhetősége miatt kénytelen volt eltérni a számára megszokott megközelítéstől – a pénteki edzések azonban segítettek megtalálni a helyes utat.

„Itt mindig kaotikusnak érződik minden, mert annyira gyors a pálya. Sok a fal, sok a hajszálon múlt pillanat” – mondta Norris. „A mai nap inkább arról szólt, hogy a saját vezetésemre figyeljek, magamon dolgozzak – talán még inkább, mint az autón. Jó kezdés volt a hétvégére, termékeny nap, egyre nagyobb a bizalom. Amit ma el akartam érni, abban úgy érzem, jó úton haladok.”