A francia szakember kiemelte a holland pilóta „kompromisszummentes” mentalitását, amikor arról beszélt, milyen a 27 éves versenyző a színfalak mögött. Mekies júliusban vette át a hatszoros konstruktőri világbajnok istálló irányítását, miután Christian Horner két évtized után távozott posztjáról.

Verstappen a Magyar Nagydíjon 200. versenyét teljesítette a Red Bull színeiben – bár a hétvége a versenypályán nehezen alakult számára, új főnöke így is lehetőséget kapott arra, hogy megossza tapasztalatait a 65-szörös futamgyőztessel való közös munkáról, még ha egyelőre csak néhány hét is telt el az együttműködésükből.

„Kicsit jobban megismered őt… és felfedezel mindent, ami a pályán látottak mögött van” – mondta Mekies a The Inside Track podcastben. „És aztán hirtelen megérted: rendben, igen, így lehet eljutni egy ilyen hihetetlen szintre.”

„Amit ezalatt értek, az az, hogy ismerjük a pályán mutatott szintjét, és tudjuk, milyen egyedülálló az, majd hirtelen felfedezed Maxot a pályán kívül is, és teljesen elképesztő elkötelezettséget, a sport iránti szeretetet, egyszerűséget és közvetlenséget látsz a jó és a rossz pillanatokban egyaránt – és ekkor egyértelművé válik, hogy e kettő kombinációja teszi őt érinthetetlenné és egyedülállóvá.”

„Sok gyors versenyző van, de az a nyers tehetség, ami nála megvan, párosulva a sport iránti abszolút szeretettel és elkötelezettséggel, valamint azzal a tudással, amit mindkét tényező révén fejlesztett ki, hihetetlen kombináció.”

Mekies arról is beszélt, mi különbözteti meg Verstappent a mezőny többi tagjától, különösen abban, hogy a négyszeres világbajnok a jelenlegi szezonban is képes megőrizni a fókuszát, noha már nincs reális esélye megvédeni a címét.

Amikor felvetették neki, hogy a szavai alapján valóban meglepte-e, amit Verstappenről megtudott, a 48 éves szakember egyetértett.

„Látható a szavaimból… meglepett” – ismerte el Mekies. „Mindig könnyű azt gondolni, hogy nyersz négy világbajnoki címet, aztán jön egy nehezebb szezon, majd a szezon második felében már nehéz a harc a bajnoki címért…”

„Közben hallod a zajt a háttérben, és látod, hogy ilyen környezetben is milyen szinten tud fókuszált maradni, milyen nyugalmat és lendületet ad a csapatnak, hogy mennyire nincs kompromisszum az általa választott megközelítésben, és milyen felkészültséggel rendelkezik a futamok előtt és után. Meglepett, ez így igaz.”