A Mercedes motorsport-igazgatója, Toto Wolff szerint hatalmas csatát vívnak majd a Ferrarival a 2017-es Forma-1-es világbajnokság során.

A német istálló Lewis Hamilton révén megnyerte az idény második versenyét Kínában, így a brit versenyző és Sebastian Vettel most holtversenyben állnak a ponttáblázat élén.

Wolff a Kínai Nagydíj leintése után méltatta a háromszoros világbajnokot, akinek hála vissza tudtak vágni a Ferrarinak a melbourne-i vereségért.

„Lewis ma más ligában autózott. Egy ilyen nehéz napon, ilyen nehéz körülmények között senki mást nem ültetnék az autónkba!” – mondta Toto Wolff a Sky Sports F1 televíziónak.

„Tökéletes válasz volt ez. Különösen örülök Niki miatt, aki tegnap arra fogadott, hogy Seb a pole-ban lesz, és kétszer is legyőztem őt. Mindannyian versenyzők vagyunk, és szeretjük a küzdelmet. Az elmúlt 3 év kivételes volt, soha nem történt még ilyen az F1-ben. Ez most egy új éra, hozzá kell szoknunk.”

A Mercedes másik versenyzője, Valtteri Bottas kiábrándító versenyt futott, és csak a 6. helyen ért célba.

„Valtteri eldobta a biztonsági autó alatt. Most össze kell szednie magát. Még 18 verseny hátravan” – fogalmazott a Mercedes-főnök.

„Ki kell elemeznie a történteket, és túl kell tennie magát a mai versenyen. A futamon megvolt a tempója, alkalmanként ugyanolyan sebességre volt képes, mint Lewis. Ha nem vagy ott az élbolyban, fel kell zárkóznod, és erre ő abszolút alkalmas.”

Wolff hozzátette, biztos abban, hogy a szezon további részében is kiélezett harcot vívnak a Ferrarival.

„Úgy tűnik, nagyon hasonló a tempónk a Ferrarival. Arra számítok, hogy ide-oda pattog majd a labda az évad során. Az egyik versenyen mi leszünk elöl, a másikon ők.”