A német versenyző az elmúlt két versenyhétvégén tért vissza beugróként az F1-es mezőnybe: a koronavírusos Sergio Perezt helyettesítette, és lehengerlő formát mutatott: a 70. évforduló Nagydíjának időmérőjén a két Mercedes mögött a 3. helyet szerezte meg, és jó eséllyel pályázott arra, hogy a top 5-ben végezzen a versenyen, ám túlságosan elhasználódtak abroncsai, így kénytelen volt kiállni még egy kerékcserére.
Ross Brawn, a Forma-1 sportigazgatója hétfőn elárulta, ő is kalapot emel Hülkenberg mellett, akinek tehetségéről már régóta tisztában van.
Olyannyira, hogy 2013-ban ő volt a Mercedes második választása, amikor a visszavonuló Michael Schumacher utódját keresték.
„Hihetetlen fizikai kihívás várt Nico Hülkenbergre” – mondta a két silverstone-i versennyel kapcsolatban a szakember.
„Nem tudom, milyen fájdalmai voltak a verseny végére, de nagyszerű teljesítmény volt egész hétvégén egy olyasvalakitől, akit bedobtak a mélyvízbe.”
„Évekkel ezelőtt én majdnem leszerződtettem őt, amikor a Mercedes vezetője voltam. Ha Lewis nem csatlakozott volna a Mercedeshez, Nico volt a következő választásunk.”
„Versenyzőként mindig rendkívül nagyra tartottam Nicót. Nagyon erős versenyző, akinek a Forma-1-ben kellene lennie.”
A Mercedes 2013-ban szerződtette le Hamiltont, aki azóta 5 világbajnoki címéet nyert a csapattal.
Hülkenberg 2013-ban távozott a Force Indiától, majd 2013-ra csatlakozott a Sauberhez, mielőtt egy évvel később visszatért a silverstone-i istállóhoz. 2017-ben lett a Renault versenyzője, a csapat azonban a tavalyi szezon végén megvált tőle.
Hülkenberg máig tart egy negatív rekordot az F1-ben: ő a legtöbb versenyen rajthoz álló pilóta, akinek nem sikerült dobogóra állnia.
