A Forma-1-be 2026-ban megérkező Audi még nem döntött arról, ki lesz Nico Hülkenberg csapattársa a következő évadtól, habár az elmúlt hetekben arról szóltak a hírek, Valtteri Bottasszal szerződést hosszabbítanak, így az ülésre szintén eséllyel pályázó Mick Schumacher nem kap lehetőséget a visszatérésre.

Pedig Helmut Marko szerint az Audi lehetne bevállalós, hiszen 2026-ra még mindig tudnának változtatni a felállásukon, ha Schumacher esetleg nem válik be.

„Szerintem az Audi autója jövőre biztosan nem lesz győztes autó” – mondta Marko a német médiának „Ez azt jelenti, hogy sem az Audira, sem a pilótára [Schumacher] nem nehezedne nyomás. Jó összehasonlítás lenne Nico Hülkenberggel, és ha [Schumacher] teljesítménye nem megfelelő, mindig lehet változtatni 2026-ra.”

A Bottas megtartására vonatkozó hírekkel kapcsolatban Marko hozzátette: „Ha a helyzet valóban az, hogy Valtteri Bottas kapja meg a lehetőséget, akkor az egész számomra még érthetetlenebb.”

Marko szerint az Audi döntése végső soron Schumacher F1-es jövőjéről dönt majd.

„Úgy gondolom, ha Schumacher nem kapja meg ezt az ülést, akkor számára véget ér a Forma-1-es történet” — mondta az osztrák.

„És akkor a hosszútávú versenyekre kellene koncentrálnia, ahol nagyon sikeres volt, és azzal kellene foglalkoznia. Ha a motorsportban marad, akkor olyasmit kell találnia, amit élvez, de ahol esélye is van a győzelemre.”