Derült égből villámcsapásként kapta meg élete egyik, ha nem a legnagyobb lehetőségét Oliver Bearman, aki a Ferrari tartalékversenyzőjeként és az F2 egyik pilótájaként tartózkodik a Szaúd-arábiai Nagydíj helyszínén. Az F1-es debütálása pénteken délután, a harmadik szabadedzést megelőzően vált nyilvánvalóvá, miután Carlos Sainz vakbélgyulladással kórházba került.

„Csütörtök délután nem érezte jól magát. Először azt hittük, valami rosszat evett. Ma reggelre tovább romlott az állapota. Kórházba ment, ahol nyilvánvalóvá vált a helyzet” – magyarázta Sainz esetét Frederic Vasseur csapatvezető. Sainzot azóta meg is műtötték.

A Ferrari helyi idő szerint 13:30 körül szólt az ifjú britnek, aki három órával később már autóba is ült. A szabadedzést jól teljesítette, majd az időmérőn a 11. rajthelyet szerezte meg.

„Néhány hónapja vezetett egy régebbi autót, amivel jól ment. Tavaly két első szabadedzést teljesített a Haasnál, ahol szintén jól teljesített. Nyilván más a helyzet, amikor Dzsiddában kell beugrani a harmadik szabadedzésre, azonban tegnap pole-pozíciót szerzett F2-ben, ami szerintem jó felkészülés volt a számára” – taglalta Vasseur.

Bár egy héttel ezelőtt Sainz dobogós helyezést ért el, Vasseur leszögezte: nem helyeznek semmilyen nyomást a pilótára.

„A junior kategóriákban nagyon jól teljesített. Sorozatosan végzett az első háromban, az F4-et és az F3-at megnyerte. Jó munkát végez. A kisebb kategóriák és az F1 között azonban jelentős a különbség. Hagyjuk, hogy végezze a dolgát, ezen a hétvégén semmilyen nyomást nem helyezünk rá.”