A spanyol versenyző idei első győzelmét szerezte a múlt hétvégi Szingapúri Nagydíjon, ráadásul igencsak taktikus módon sikerült elérnie ezt, a hajrában ugyanis szándékosan közel tartotta magához a mögötte autózó Lando Norrist, hogy az használhassa DRS-rendszerét, és így maga mögött tudja tartani a Mercedeseket.

A stratégia – bár rizikós volt – tökéletesen működött, Sainz pedig elsőként szelte át a célvonalat. A versenyt követően pedig főnöke, Fred Vasseur is méltatta őt a remek kivitelezés miatt.

„Carlos ötlete volt. Nem akarom azt mondani, hogy nyilvánvaló a dolog, de tudta, hogy a Mercedesek nagyobb veszélyt jelentettek rá, mint Norris” – mondta a francia szakember. „Norrisnak ugyanolyan abroncsai voltak, majdnem ugyanolyan volt a tempója az első körtől kezdve. Nem igazán jelentett ránk veszélyt Norris, kivéve, ha elveszítjük a gumikat. Szóval okos lépés volt Carlostól, hogy DRS-távolságon belül tartotta Norrist.”

Sainz a verseny után azt mondta, biztos benne, ha a Mercedesek megelőzték volna Norrist, őt is könnyedén levadásszák.

„Mindig nehéz ügy ez, hiszen extra nyomás alá helyezed magad” – magyarázta a spanyol versenyző. „Tudod, hogy nem fékezheted el, egyetlen hibát sem véthetsz, nem csúszhatsz meg, mert akkor Landónak esélye lesz az előzésre, ha ott van nyitott DRS-sel. Szóval az ember eldönti, hogy DRS-t ad neki, bízva abban, hogy az elég lesz ahhoz, hogy maga mögött tartsa a Mercedeseket.”

„Volt egy kör, amikor Lando védekezett a 16-os és 17-es kanyarokban, aztán nagyon le kellett lassítanom az 1-es, 2-es és 3-as kanyarokban, hogy újra DRS-t adjak neki. Szerintem ez mentette meg a versenyemet, illetve Lando 2. helyét is, mert ha nem teszem, nekem annyi.”

„Ha a Mercedesek megelőzték volna Landót, szerintem könnyedén elmentek volna mellettem is.”