Azt egy ideje már tudni lehet, hogy az Audi egyik gyári versenyzője Nico Hülkenberg lesz majd, így a német pilóta már 2025-ben átülhet a Sauber autójába. Hogy ki lesz a csapattársa, arról egyelőre nincs döntés, de a legesélyesebbek között szerepel a jelenlegi pilóta, Valtteri Bottas, valamint a brazil Gabriel Bortoleto neve is.
A Sauber csapatfőnöke, Alessando Alunni Bravi elárulta, Mattia Binotto egyik legfontosabb feladata most az, hogy kiválassza az ideális versenyzőt — hamarosan pedig meg is születik a döntés ezzel kapcsolatban.
„Egyensúlyozunk a lehetőségek között, értékeljük az érveket és az ellenérveket” — mondta a szakember. „Egyrészt rövid távon választhatjuk a tapasztalatot, másrészt pedig egy fiatal tehetséget közép- és hosszú távú célokkal az Audi F1-es projektjének keretében.”
A Sauber jelenlegi versenyzője, Valtteri Bottas az egyik kulcsfontosságú szereplője ennek a folyamatnak. Bravi kiemelte, hogy Bottas tapasztalata komoly előnyt jelenthet a csapat számára, de a jövőbeli célok eléréséhez a fiatal tehetségek figyelemmel kísérése is elengedhetetlen.
„Ez most egy kiértékelési folyamat, amit Mattia Binotto végez. Természetesen vannak esélyesek mindkét oldalon. Kezdhetjük Valtteri Bottasszal, a jelenlegi versenyzőnkkel: tudjuk, mennyire tapasztalt, és mennyit tett hozzá a csapatunkhoz az elmúlt 3 évben. Ez az egyik értékes opció az asztalon. Emellett pedig a fiatal tehetségeket is vizsgáljuk, hiszen természetesen fontos lesz a jövőben, hogy a mi csapatunknál is a legjobb tehetségek legyenek. Jelenleg ez a kiértékelési folyamat zajlik.”
A csapatfőnök hozzátette, hogy Mattia Binotto, aki nemrég vette át az Audi F1-es projektjének vezetését, számos fontos döntéssel szembesül. A versenyzőkérdés pedig az egyik legfontosabb ezek közül, amelyben hamarosan döntést kell hozni.
„Kinevezése óta természetesen sok dosszié hever Mattia asztalán, a versenyzőkérdéssel kapcsolatos az egyik legfontosabb, melynek kapcsán hamarosan döntést hozunk majd.”
Alunni Bravi azt is hangsúlyozta, hogy a versenyzők kiválasztása rendkívül fontos a csapat teljesítménye szempontjából, és nem szabad elsietni a döntést. A Sauber célja, hogy alaposan megvizsgálja az összes lehetőséget, és olyan pilótát válasszon, aki hosszú távon is illeszkedik a csapat stratégiájába.
„Számomra a versenyző a legfontosabb differenciátor a teljesítmény tekintetében, szóval nem szabad alábecsülni ennek a folyamatnak a fontosságát. A csapat vezérkarában történt változás után természetesen időt kell adnunk Mattiának, hogy megvitassa a dolgokat a versenyzőkkel — hogy kiderüljön, az ő víziójuk összhangban van-e azzal a stratégiával, amivel mi rendelkezünk. De szerintem ez teljesen szokványos a Forma-1-ben. Beszélünk mindenkivel — nem az opportunista megközelítést választjuk azért, mert mi vagyunk az utolsó csapat a mezőnyben, ahol van szabad ülés. Szeretnénk megfelelően kiértékelni az összes lehetőséget. Meggyőződésem, hogy Mattia a legjobb döntést hozza majd a csapat számára.”
Nyitókép: Tóth Zsombor