Gyakorlatilag február eleje óta Christian Horner zaklatási ügye szolgáltatja a legfőbb beszédtémát az F1-es paddockban, a napokban azonban a Nemzetközi Automobil Szövetség (FIA) elnöke, Mohammed Ben Sulayem is kétes ügyekbe keveredett, miután egy jelentés szerint egy tavalyi verseny eredményét befolyásolni akarta, illetve el akarta lehetetleníteni a Las Vegas-i Forma-1-es pálya biztonsági átvételét.

A Szaúd-arábiai Nagyíj helyszínén újságírói kérdésre Lewis Hamilton azt mondta, fontos időszak ez a Forma-1 számára abban a tekintetben, hogy miképp reagált a kialakult helyzetekre.

„Mint olyasvalaki, aki imádja a sportot, kétségkívül kiábrándító azt látni, hogy mi zajlik jelenleg” — mondta a Mercedes versenyzője. „Nem néz ki jól a külvilág szempontjából. Azt gondolom, nagyon-nagyon fontos időszak ez a sport számára, hogy megmutassuk az értékeinket és ragaszkodjunk azokhoz, és elszámoltathatók legyünk a cselekedeteinkért.”

„És szerintem ez egy nagyon sarkalatos pillanat a sportág számára azzal kapcsolatban, hogy mit közvetítünk a világ felé, és hogyan kezeljük a dolgokat. És eddig nem kezelték valami jól. Az átláthatóság tényleg kulcsfontosságú. És nagyon-nagyon remélem, hogy látunk némi fejlődést a folytatásban. Remélem, hogy nem egy olyan év lesz ez, mely így folytatódik. Ugyanakkor viszont rávilágít néhány olyan problémára, mely jelen van a sportágon belül.”

„És amikor a sokszínűségről és befogadásról beszélünk, ez a befogadás például kulcsfontosságú — az, hogy az emberek kényelmesen érezzék magukat a környezetükben. És nyilvánvalóan nem ez a helyzet.”

Hamilton később azt is hozzátette, a rajongóknak „bízniuk kell bennünk, bízniuk kell a sportban”.

Arra a kérdésre, hogy ennyi év után hozzászokott-e már a ‘Piranha Club-féle’ viselkedésekhez, a brit így felelt: „Igen, mondhatni. Nem igazán tudok mit mondani. Ez nem olyan része ennek a sportnak, amit imádok. De az üzletben találni efféle dolgokat. Határozottan érdekes időszakot élünk.”

Hamilton a Horner-ügy végkifejlete kapcsán érdekes párhuzamot vont a McLaren egykori csapatfőnökével, Ron Dennisszel: „Ami a saját tapasztalataimat illeti, én is valami hasonlón mentem keresztül annak idején, amikor a McLarennél voltam — abban az értelemben, hogy a mi vezetőnket is megkérdőjelezték, és nehéz időszakon ment keresztül. És mindenkire hatással volt.”

„Emlékszem azokra a dolgokra, amikor elveszítettünk Ront — amiken Ron keresztülment, amilyen lépéseket meg kellett tennünk — mindannyiunkra hatással volt. Egy vezető rendkívül fontos, hiszen ő határozza meg az alaphangot, ő gondoskodik arról, hogy a csapat ragaszkodjon a sport alapértékeihez és integritásához. És bár rengetegen vannak lejjebb a szervezeten belül, akik ugyanolyan fontosak, mégiscsak a vezető a kulcs ahhoz a célhoz, amely irányába dolgozol.”