A Mercedes Dzsiddában sem tudott az élmezőnyben harcolni, George Russell a 7., Hamilton pedig csak a 8. rajtkockát csípte el a pénteken megtartott időmérőn. Utóbbi versenyző újságíróknak nyilatkozva elárulta, a dzsiddai pálya első szektorában szenvednek nagyon — mégpedig azért, mert versenyautójuk továbbra sem szabadult meg a pattogás jelenségétől.

„Egyáltalán nem volt jó időmérő” — mondta a brit versenyző a Motorsport.com kérdésére. „Igazán küszködtem az autóval már csütörtökön is, de aztán a harmadik edzésen sokkal elégedettebb voltam vele, egy kicsit nagyobb szárnnyal mentünk, de emiatt 2 tizedet veszítettem az egyenesben.”

„Viszont visszanyertem némi stabilitást, és sokkal sokkal elégedettebb voltam, azt gondoltam, ezt tovább tudom majd vinni az időmérőre is. De sajnos a pattogás még mindig jelen van. Ez pedig nagyon-nagyon megnehezítette a dolgomat az időmérőn. Ezért voltunk annyira lassúak az első szektorban.”

A hétszeres világbajnok ugyanakkor hozzátette, a pattogás ellenére a Mercedes W15-ösében több potenciál van, mint elődjében.

„Ha ezt leszámítjuk, az autó sokkal jobb a tavalyinál — minden tekintetben. Egyszerűen csak arról van szó, hogy ez igazán komoly gondokat okoz nekünk. A második vagy harmadik szektorban sokkal közelebb voltunk, és képesek voltunk közelebb kerülni a többi kanyarban. De abban az első szektorban… Ugyanaz, mint tavaly.”

Hamilton hozzátette, a mai versenyen megpróbál higgadtan versenyezni, hiszen jól tudja, a dzsiddai pályán lehetnek drámai pillanatok.

„A 9. és 8. helyeken végeztünk, borzasztó időmérőink voltak. Azt gondolom, a versenyen higgadtnak kell maradnunk. És megpróbálom majd jól érezni magam. Ez van, nem az elejében, nem a győzelemért harcolunk. Szóval megpróbálok annyi pontot bezsebelni, amennyit csak lehet.”